прекращал работать. Кто сломал часовую башню, история умалчивала. Но отец Ната рассказывал, что в его время она работала вполне исправно, а значит, это был самородок, который пожелал остаться неизвестным. Нечастое желание в их академии, где все хотели оставить о себе хоть какой-нибудь след.
Нат бросил очередной раздраженный взгляд влево. Под живописной каменной аркой, что венчала выход из здания, Палий пытался захомутать очередную девчонку.
Нат отвернулся и перелистнул страницу книги. Что ж, у Палия было еще пять минут, после этого они должны были идти в класс профессора Трикс, или опоздают. Нат наметанным взглядом оценил расстановку сил.
Палий – крепкий высокий, с копной золотистых волос и «царской» осанкой – уже зажал девушку у стены, оперевшись на камень сильной рукой. Девушка (Нат, хоть убей, не помнил ее имя, но, судя по желтой форме, она была с факультета составной магии) явно и охотно сдавала позиции.
«Две минуты», – вынес вердикт Нат и снова уткнулся в книгу.
Желудок предательски заурчал: он так и не дошел до столовой. Когда пришел сюда, Палий уже вовсю развернул свою завоевательную компанию. Что оставалось делать? Не мешать же ему? Нат устроился поудобнее и стал читать.
Он снова раздраженно взглянул на парочку под аркой. Девушка хихикала в кулачок, а Палий довольно улыбался. Похоже, принц одержал сокрушительную победу. Смущенная девушка удалилась, и недотепа, которому на роду было написано бегать за юбками или за шипастыми драконьими хвостами, радостно плюхнулся рядом с другом на каменный парапет.
– Готово! Как писчую палочку заточить.
– Поздравляю, – Нат демонстративно захлопнул книгу.
– Что-то не так? – проявил чудеса деликатности друг.
Нат только смерил его взглядом.
– О! Ну да, прости. Но ты ее видел? – принц обернулся, ловя в толпе спешащих на занятия учеников спину своей сегодняшней пассии.
– Не разглядел.
– Естественно, у тебя же только на книжки встает. – Палий схватил фолиант, раскрыл домиком и приложил к причинному месту. – О, Натан, о, да! – изобразил он стон, качнув пару раз бедрами.
Нат молча протянул руку. Принц хмыкнул и отдал ему книгу.
– Ладно, ладно, прости.
Нат сунул книгу в сумку и встал.
– Пошли, а то опоздаем.
– К Трикс? – фыркнул принц. – Да можно вообще не ходить. Я не понял, тебе что, неинтересно? Я тебе говорю, это настоящее Вещее перо!
– Ну конечно… – Нат пошел в сторону входа в здание корпуса. Поднялся по каменным ступенькам и толкнул тяжелую дверь. Палий не отставал.
– Слушай, ну прости. Да, ты пропустил завтрак, но не мог я упустить такой шанс. Ви – такая миленькая штучка. Такие глазки, как у лани…
– Избавь меня, пожалуйста, от этого. Я слушаю подобное о каждой…
– Девушке, – подсказал принц.
– Очередной девушке.
– Мне кажется, ты хотел сказать что-то гаденькое, разве нет? – Палий рассмеялся. – Что ты там хотел пробормотать, господин вечный девственник? Подстилке? Как грубо, Нат.
Тот