в глаза.
– Самолюбие! – я с удовольствием расхохоталась ему в лицо и под разъяренное рычание мужчины понеслась по ступенькам наверх.
Поднявшись на крышу, я выбралась наружу через узкое окно и села рядом с Лаатой. Та покосилась на меня и спросила:
– Догадалась?
– Изрезать свадебное платье невесты Покорителя миров – до такого только ты могла додуматься, безбашенная моя!
– Ага! – она хихикнула, начав чесать красные ладони. С самого рождения у бедняги аллергия на все.
– Зачем ты такое сотворила, Лаата?
– Тебе нельзя выходить за него! – категорично ответила девочка, упрямо тряхнув рыжей челкой. Как бы ни старались няньки, на голове этого сорванца всегда птичье гнездо.
– Лаата, ты уже взрослая, поэтому скажу правду – по-другому никак, понимаешь?
– Почему? – она нахмурилась.
– Смотри, – я кивнула на прекрасный вид, что открывался с крыши башни – дворцовые сады с фонтанами, беседками, дорожками и озером в центре. – Красиво, да?
– Ну, да. – Чуя подвох, девочка все же согласилась.
– Весь наш мир такой, прекрасный до слез! И если я не выйду за Деметрия, он уничтожит всю эту красоту. – Я покосилась на Гаяна, что стоял рядом, напряженный до предела и готовый, судя по всему, нырнуть с крыши за мной, если понадобится. Наши глаза встретились, и он отвел взгляд. – Поэтому мне придется это сделать, понимаешь, малышка?
– Давай его убьем!
– Лаата! – я потрясенно ахнула. Только не хватало! – Нельзя такое делать!
– Почему?
– Потому! К тому же, на его место придет другой, еще хуже.
– Хуже – вряд ли, – неожиданно вклинился в нашу беседу Гаян. – Но если Повелитель будет убит, всю вашу планету просто уничтожат. Останется лишь пыль среди звезд. На него было совершено несколько покушений – он приказал истребить весь тот народ, к которому принадлежал покушавшийся. Так что, юная Лаата, не советую такие кардинальные меры.
– Не спишь? – Лия внесла в комнату поднос со стаканом молока и парой печенюшек. – Захватила как раз с кухни, вдруг захочешь перекусить. – Она поставила его на стол и подошла ко мне, смотрящей на звезды. – Цепной пес все попробовал, извини. Половину печенья сгрыз!
– Он, наверное, вообще есть не успевает – или за мной носится, или у двери стоит.
– В туалет, поди, тоже не ходит!
– Лия!
– Что? Постой-ка, что это у тебя? – она нахмурилась, глядя на мою руку. – Это он тебя поранил?!
– Нет, просто пятно появилось недавно. Нервное, наверное. Давай укладываться спать. – Я бросила прощальный взгляд на звезды и поежилась, вспомнив слова Гаяна. Пыль. Все, что мне дорого, может стать пылью – если пожелает Деметрий.
Горячо. Больно. Очень.
Глаза едва удалось открыть. Все плыло и качалось. Темно.
– Лия…
– Ри, милая, я здесь! – донеслось издалека. На лоб легло что-то ледяное. Как приятно!
– Пей! – приказал незнакомый голос.
Кто-то приподнял мне голову. Мои зубы