был хорошим воином, но не желал убивать Константина, а лишь взывал к его благоразумию. Но все было напрасно.
Павел прикрыл глаза рукой, словно силясь вспомнить все подробности.
– Мы с братом бились плечом к плечу, вдвоем против многих. К счастью, на звон мечей стали сбегаться люди, кто-то уже вызвал стражу и Граитца, понимая, что его план обречен на провал, согласился пойти на примирение. Но когда Матфей уже опустил меч, этот предатель напал на него со спины и убил на месте. Меня от смерти спасло лишь прибытие солдат.
– Константина поймали?
– Нет, ему удалось сбежать, – вздохнул Павел. – С тех пор я его больше не видел.
– Что было потом?
– Это я помню плохо. Боль от утраты единственного брата застилала мне глаза. Но едва оправившись от горя, я поспешил донести обо всем властям.
– Кому именно ты сообщил о случившемся?
– Его высочеству киру Феодору, – ответил Павел. – Он как раз в это время находился в городе.
– Но почему ему? – удивился я. – Феодор не имел в городе никакой власти.
– Он ведь брат императора, – растерянно произнес офицер.
– Это неважно, – отмахнулся я. – Феодор находился в городе тайно, более того, если ты не лжешь, то получается, что он так никому и не передал твои слова о заговоре. О нем я узнал намного позднее и сам чуть не погиб от рук заговорщиков.
Павел, в ответ не произнес ни слова, но я уже чувствовал, что на его откровенность полагаться нельзя. Да и в истории, которую он мне рассказал, было слишком много темных пятен.
– Что ж, ты славно потрудился, Павел, – сказал я вслух. – А что с тем беглецом… Константином Граитцей? Быть может, он уже мертв?
– Возможно, – пожал плечами Павел. – Но если он жив, то лучше бы ему никогда не возвращаться обратно. Слишком многие в Патрах желают ему смерти.
– Значит, он ее заслуживает, – развел я руками. – Ступай, Павел, у тебя впереди много работы.
Офицер поклонился и быстро пошел прочь. Я же, еще раз прочитав надпись на странном медальоне, погрузился в собственные мысли.
– Константин Граитца, – пробормотал я себе под нос. – Кто же ты все-таки такой? Предатель и мятежник или жертва дворцовых интриг? Уже много лет меня мучают одни и те же вопросы, и вот теперь я знаю, кто может дать на них ответ. Но тебя нет рядом. Я даже не знаю, жив ли ты, а если жив, то куда теперь судьба направила паруса твоей беспокойной души?
Глава 8
Золотая клетка
Константин Граитца (дневник)
Ноябрь 1444 года – сентябрь 1446 года
Annus exactis completur mensibus orbis.
(Протекли месяцы, и годичный круг завершается.)
15 августа 1446 года
За полтора года османского плена я исписал не одну страницу своего дневника, так что мне даже пришлось заказать новый переплет. К счастью, в местном скриптории я наткнулся на грека, который, тайком ознакомившись с текстом моей рукописи, пообещал сделать работу в кратчайшие сроки и даже взялся