будто испугался. Он медленно перевёл взгляд на свой бокал, отставил его в сторону и схватился за горло.
– Мне что-то подлили? Жидкий опиум? – стал он взволнованно вопрошать, но, вскочив из-за стола, выбежал из кают-компании, как стрела, словно вот-вот и вылезет всё выпитое нежданно наружу.
Разразившийся вслед хохот вскоре стих, и Пётр, спрятавшись в тёмном углу, видел, как несколько человек вышло следом, пытаясь отыскать его. Серьёзность их намерений убеждала Петра в догадках, что здесь что-то неладно.
Когда же один из лейтенантов покинул кают-компанию чуть позже, Пётр осторожно проследил за ним. Видя, в какой каюте тот скрылся, он остановился под лестницей, находящейся прямо у двери, и стал ждать.
Будто знал, что именно здесь следует быть. Будто судьба специально привела именно сюда. Пётр насторожился сильнее, когда услышал краткий женский выкрик. Широко раскрыв глаза, он позволил себе мимолётно удивиться, но тут же принял вновь хладнокровный вид и стал ждать, когда лейтенант покинет каюту.
Ждать пришлось недолго… Когда тот ушёл, ничего не подозревая о слежке, Пётр шагнул к двери. Снова оглянувшись в сторону, откуда мог кто-то прийти, но где было пока тихо, он не стал долго раздумывать и вошёл в каюту.
Сразу пришлось остановиться, уставившись через металлические прутья решётки, преграждающей путь. Словно оказался в темнице перед преступниками, Пётр взирал на двух привязанных к столбам девушек.
Каюта, уютно обставленная, представляла собой место заключения для пленниц, а давно построенная решётка являлась преградой для освобождения уже, как понимал Пётр, для многих ранее бывавших здесь пленников…
– Спасите, – молвила светловолосая девушка, на вид такая же измотанная, как и темноволосая, сил у которой было ещё меньше.
Поставив руки на пояс, Пётр окинул обоих удивлённым взглядом. Ничего не ответив, он поспешил уйти и, снова прячась по тёмным углам, вернулся в кают-компанию…
Глава 6
– А мы Вас по всему кораблю ищем! – воскликнул довольный капитан, когда Пётр вошёл в кают-компанию. – Мы шутили просто.
Ничего не отвечая, тот прошёл к столу, налил себе вина в бокал из одной из бутылок и сразу выпил. Удивлённые взгляды, обращённые к нему ото всех вокруг, заставляли поспешить с ответом. Пётр не стал испытывать никого и склонился над ухом капитана:
– Во мне борются два мнения. Они прям разделились, ничего не могу поделать. Не хотите развеять тайну?
– О чём Вы? – строго взглянул капитан, но пригласил Петра пройти за ним.
Они уединились в его каюте, и Пётр, приняв строгий вид, выпрямился перед его вопрошающим взором:
– Мне всё равно, в курсе ли Вы делишек своей команды, но мучить женщин…
– Каких женщин? – казался капитан искренне поражённым данным заявлением, и Пётр пояснил:
– В одной из кают, где всё устроено для удобства держать преступников, держат двух женщин.
Сглотнув подступившее волнение, капитан будто растерялся. Он выдержал