вчетвером дружно подняли руки вверх, и гримаса Алеа сменилась искренней улыбкой, потому что она вдруг ощутила чувство, гораздо более приятное, чем облегчение: чувство сопричастности. Они были одной командой и вместе справились с этим особенным выступлением.
Поклонившись ещё раз, они сделали несколько шагов назад, и на этом их выступление завершилось. Когда они уходили со сцены, Бен тихо сказал Алеа:
– Ты отлично справилась.
И хотя это было сильным преувеличением (она же выполнила всего одно движение – подняла руки вверх!), Алеа всё равно обрадовалась его похвале и незаметно улыбнулась.
Обращаясь к Тесс, Бен сказал:
– Красивые пируэты!
Тесс закатила глаза и шлёпнула его по руке. Видимо, она чувствовала себя неловко. Сэмми же безумно радовался, что они хорошо выступили, и вприпрыжку скакал впереди.
За сценой один из помощников протянул им бутылки с водой:
– Уверен, что вас мучает жуткая жажда.
Сэмми, Бен и Тесс взяли себе по бутылке и стали пить большими глотками. А Алеа покачала головой.
– Не хочешь пить? – удивился Сэмми. – Ты и за ужином ничего не пила.
Сэмми всё подмечает! Алеа пробормотала что-то насчёт того, что в данный момент жажды не испытывает.
К ним подошёл организатор.
– Было очень интересно! – сказал он. – Насчёт техники исполнения – тут, конечно, есть над чем поработать, но что касается эмоциональной наполненности, то это просто поразительно!
– Спасибо, – ответил Бен. – Эмоции для нас самое главное.
– В одиночку человек не справится, но вместе мы сильны – это крайне важная тема, и вы очень выразительно её проработали. – Организатор выглядел довольным. – Вот ваш диск, – сказал он. – Молодцы, что пришли поучаствовать! – На этом он с ними распрощался.
Сломя голову они ринулись к выходу и в фойе наткнулись на молодую женщину, которая их сюда подвезла.
– Классное выступление! – восторженно воскликнула она. – Вообще-то хип-хоп я представляла себе иначе, но ваш танец получился поистине уникальным. Но самое прекрасное – это песня! Знаете, а ведь это моя любимая песня!
– Мне она тоже нравится, – с серьёзной миной сказал Бен, – заставляет задуматься, верно?
Сэмми поджал губы: похоже, он изо всех сил сдерживался, чтобы не рассмеяться.
Женщина этого не заметила:
– Вы добьётесь успеха. Огромного успеха! – Она похлопала Тесс по плечу. – Отвезти вас домой?
– Нет, спасибо, – ответил Бен. – Детей заберут родители. Они где-то здесь, в зале. А у меня запланирована ещё одна встреча.
Женщина улыбнулась:
– Было приятно с вами познакомиться.
– Взаимно! – воскликнул Сэмми и пожал ей руку.
Женщина рассмеялась и, сказав «До свидания», пошла обратно к машине.
Как только она скрылась из виду, они вчетвером молниеносно выскочили из театра. Оказавшись на улице, Бен застонал:
– Господи, надеюсь, она не сильно удивится, когда