Не удивительно, что по всей Москве шумной ватагой из тысяч школьных дверей стрелой вылетали радостные ученики. Мальчишка, появившийся одним из первых на крыльце учебного заведения в центре города, был возбуждён не меньше остальных школьников. Широко распахнув тяжёлую парадную дверь, он со счастливой улыбкой выпустил на свободу одноклассников. Мальчик весело прощался с друзьями, мелькающими в открытом проёме и тут же исчезающими с родителями за школьными воротами. Дурачась, он деловито поправлял слегка помятую и испачканную школьную форму после уличных салок и забавно кланялся друзьям на прощание. Его чёрные волосы, всё ещё влажные после урока физкультуры в бассейне, торчали смешным ёжиком во все стороны, довершая образ хулиганистого школяра. Но стоило мальчику увидеть в проёме калитки свою маму, его настроение резко переменилось. Шутливое поведение сменилось угрюмым и серьёзным видом. Одноклассники, теперь сочувственно глядя на товарища, прощались с ним более тихим тоном и обращались к нему очень по-взрослому:
– Пока, Пал Палыч! Увидимся после праздников, Палыч!
Папа мальчика часто шутил, обращаясь к сыну: «С таким важным именем ты никогда не пропадёшь».
К сожалению, для Пашиной мамы именно воспоминания об отце приводили её сына в уныние. Пашин папа не жил с ними давно, как Паше исполнилось четыре года. Но до некоторых странных событий не пропускал ни одной пятницы, чтобы встретиться с сыном. Вначале встречая его у детского сада, а позже у школы. Все выходные и праздничные дни они проводили в совместных вылазках и приключениях. По работе отцу приходилось много путешествовать, и Паше редко удавалось застать того на одном и том же месте. Иногда мальчик проводил в дороге большую часть выходных, несмотря на усталость и хроническое недосыпание, ему нравилось встречаться с отцом. Конечно, бывали дни капризов, когда его угнетала мысль об очередной долгой дороге. В те мгновения его посещали неприятные и колючие мысли, вдруг у папы не будет возможности появиться в пятницу у школьных ворот. Тогда он отоспится вволю и на весь год вперёд. Если бы Паша знал, что такое может случиться наяву, он никогда бы не пожелал такого снова. Первая хмурая пятница наступила перед зимними каникулами. В тот день мама сильно разозлилась на отца. По её мнению, тот отправился в очередную командировку, не предупредив ни её, ни сына. Позже стало ясно: папа исчез совсем. Его искали с работы и полицейские, но все поиски были безрезультатны. Возможно, в момент общей растерянности и непонимания Пашу могли захватить самые худшие мысли. Вот только за неделю до исчезновения папы с ним приключилось удивительное событие. Конечно, ему не поверили, что оно связано с пропажей папы, лишь на доли секунды в глазах дедушки и бабушки промелькнула искра сочувствия и понимания. Правда, большей поддержки от них Паша не дождался.
Вероятно, расскажи Паше кто-нибудь другой об этом происшествии, он бы так же посмеялся над рассказчиком. Память