отодвинул ее, вошел первым и остановился, оставив немного места для остальных. Лина протиснулась между ним и стеной, а Дмитрий так и остался стоять в дверном проеме.
Они оказались в той же комнате, что и при первом визите к предсказательнице: тот же стол, те же стулья и даже голубая бархатная портьера, только не было аквариума с рыбкой. За столом сидела мадам Борита. Она показала им на стулья, но они мялись у порога. Дмитрий протолкнул Никиту вперед, и дверь захлопнулась. Мадам Борита повторила приглашение присесть, и друзья поместились за столом.
Первой начала разговор мадам Борита:
– Что же вы такие пугливые?
– Нам сказали, что вы ушли и ваше место заняла Ведита, – ответил Дмитрий за всех.
Мадам Борита засмеялась, смех ее был скрипучим и низким.
– Оставшиеся всегда верят всему, что я им говорю. Я меняю свой облик и свое имя раз в два месяца, а они думают, что дух снов постоянно присылает им новых предсказательниц. Ведита ведь красивое имя, правда?
– Немного странноватое. И они вас не узнают?
– Нет, конечно. Вы можете меня видеть такой, какая я есть, а они нет. Такие вот дела!
Лина спросила:
– Почему Никита может видеть ваш настоящий облик, ведь он тоже человек?
– Он отмечен, но не будем об этом. Что привело вас ко мне на сей раз?
Лина рассказала о своем намерении найти Защитниц и о встрече с Меркутом. Новоиспеченная Ведита выслушала ее, дождалась, когда рассказ подойдет к концу, и спросила:
– Зачем я вам понадобилась?
Лина подалась вперед:
– Мне нужен ответ и совет.
Мадам Борита разрешила:
– Спрашивай.
– Где искать Защитниц? Это вопрос.
– Я поняла.
– И насчет Меркута. Можно ли наказывать за маленькое предупреждение о погоде настолько серьезно?
Мадам Борита ненадолго задумалась, а потом проговорила:
– Начну по порядку. Сначала ответ на твой вопрос. Защитниц найти нелегко. Они появляются, когда захотят или когда в них сильно нуждаются. Никто никогда не мог проникнуть в их владения. Есть песня о том, как их найти. Вы ее уже слышали?
Друзья заверили, что они знают о ней. Мадам Борита продолжила:
– Помочь найти дуб и, соответственно, сад вам может дух снов!
Все заметно оживились и вразнобой спросили:
– Где его можно найти?
– Как к нему попасть?
– Куда идти?
Мадам Борита подняла руку, призывая их к молчанию:
– Сон – это ваши чувства, ваши мысли, желания, это все то, что было накоплено вами за день. Когда вы спите, вы получаете определенные наставления, помогающие найти выход из сложной ситуации. Каждый сон имеет свой орнамент. В нем зашифрован определенный код жизни. Он может быть спрятан в цвете сна, в его сюжете, даже в самой незначительной детали, которую вы увидели мимоходом. Разгадать код не представляет особого труда, самое сложное –