и попросить у него огня. Младший брат оказался смелее всех. Он направился к медведю. Но медведь разгневался на дерзкую просьбу и не дал человеку огня. Тогда человек заколол зверя ножом и забрал у него лук, стрелы и огонь. Говорят, с тех пор манси узнали, как владеть луком и стрелами, как пользоваться огнем.
Такая сказка, так говорят боги.
2.2. Охота на Вортолнута
В тайге зарождался декабрьский день. Из-за деревьев поднималось зимнее солнце; мохнатые ветви в утренних лучах искрились переливом якутских алмазов.
Хорошие манси охотники, ой какие хорошие, каждую тропку знают, повадки зверей знают. Но охота на Хозяина, на Старика, особая охота. Хозяин – бог у манси!
Рогатины
Как лёг первый снег, как ушёл спать в берлогу Он – Старик, в это время жирный, мясо его вкусное – обстоятельство немаловажное для праздничного стола манси, выследили его охотники, приготовились идти на охоту на Старика самые смелые и сильные, чтобы убить Хозяина. Большой будет праздник! Чтобы душа убитого зверя не принесла людям вреда, чтобы она не обиделась на них, нужно будет умилостивить ее, задобрить в Медвежий праздник.
А вот и берлога, трое охотников в надетых на головы шапках из овечьих шкур и подпоясанных кожаными поясами, с украшенными ажурными металлическими и костяными накладками, с подвешенными ножами в ножнах. Тут же видны и клыки медведя на поясах – для предохранения от несчастий. Люди неторопливо, покладисто осмотрели берлогу, утоптали снег, приготовили своё главное на медведя оружие – рогатины.
Рогатина представляла собой короткое, до двух метров, тяжелое копье с обоюдоострым наконечником, с толстым ясеневым древком (длиной около одного метра семидесяти сантиметров и толщиной в четыре сантиметра), достаточно крепким и упругим для выполнения возложенной на рогатину задачи. Широкий наконечник (примерно тридцать сантиметров длиной) этого копья имел ярко выраженный ограничитель – рожон. Тот самый, на который не советуется лезть. Рожон отковывался в виде лепестков и не давал наконечнику слишком глубоко воткнуться в медведя, спасая охотника от разъяренного зверя.
Ой, страшны манси с таким оружием на охоте, ой страшны! Пэрки срубил ёлки и подтащил к входу в дом Хозяина. Остальные мужчины – охотники Айи и Сотр, заняли рядом свои позиции. Пэрка сноровистый, Пэрка старый, опытный охотник! Он берёт ёлки и ловко засовывает их в берлогу, толкая при этом длинной палкой Хозяина, тормоша его. Раздалось обиженное, грозное рычание от пробуждения, зверь заворочался, попытался было втянуть внутрь ёлки, а потом рванул на пролом через мешающее и сдерживающее его наступательный порыв, дерево. Раздался треск препятствующих движению веток, и показалась свирепая мохнатая морда зверя.
Айи приготовил рогатину, и как только зверь высунулся наполовину, нанёс резкий, как молния, удар. Но что-то пошло не совсем так, как нужно. Рогатина, скользнув по шерсти, воткнулась в тело животного, но видимо, не совсем удачно,