Под потолком, далеко за одеждой, располагалось старое вентиляционное отверстие. Маленький жестяной люк, положение которого можно было регулировать шнуром.
Наверное, именно этим путем мальчики и проникали в дом.
Когда Мартин в последний раз перед больницей был в командировке – следовало проконтролировать качество работ, – они изрезали ему лицо. Связали в гостиничном номере скрученными полотенцами, растоптали бритвенный станок и достали лезвие. Когда им наскучило резать его, Мартин поехал в травмпункт, где ему наложили одиннадцать швов. Памеле он сказал, что споткнулся и упал.
– Ну что, домой? – спросил Мартин.
Возле гимназии «Эстра Реаль» они повернули и двинулись в обратном направлении. Висячий фонарь раскачивался на ветру. Белый свет пронизывал листву и подвижными трещинами ложился на тротуар.
Мартин вдруг как наяву увидел серебристо-серое озеро. Солнце лежит на верхушках елей, гулко потрескивает лед. У Алисы раскраснелись щеки, она говорит, что места красивее она в жизни не видела.
Вдали взвизгнули тормоза – покрышки проскрипели по асфальту.
Мартин обернулся вправо, увидел такси. Машина стояла всего в метре от него. Водитель жал на кнопку в центре руля и, похоже, ругался.
Раздался протяжный гудок, и Мартин сообразил, что стоит посреди Сибиллегатан.
Он пошел дальше; такси, взвизгнув покрышками, сорвалось с места.
Иногда в голове у Мартина всплывали воспоминания об Алисе.
И эти воспоминания причиняли ему ужасную боль.
Мартину не хотелось вспоминать, не хотелось говорить о произошедшем, хотя он знал, что Памела нуждается в его словах.
Домой Мартин вернулся в час ночи. Запер дверь, накинул цепочку, вытер Бродяге лапы, покормил его на кухне.
Мартин постоял на коленях, обнимая старого пса, проследил, чтобы тот наелся и напился, после чего отвел собаку в гостиную, на кресло.
Когда Бродяга уснул, Мартин пошел в ванную. Почистил зубы, умылся.
Сейчас он ляжет рядом с Памелой. Прошепчет, что скучает по ней. И сожалеет, что разочаровал ее в день рождения.
Мартин осторожно вошел в темную спальню.
Памела выключила лампочку, под которой читала. Книга и очки лежали на прикроватном столике.
Лицо бледное, дышит со свистом.
Мартин посмотрел на дверь гардеробной, на темноту за горизонтальными рейками.
Когда он обходил кровать, шторы слегка колыхались от ветерка.
Памела вздохнула и повернулась на бок.
Отгибая одеяло, Мартин не сводил взгляда с реечной двери.
Из глубин гардеробной донесся слабый скрип. Вентиляционный люк открылся, понял Мартин.
Кто-то из мальчиков сейчас проберется в дом.
Мартин не сможет спать здесь.
Он взял со своего ночного столика упаковку валиума и медленно попятился в коридор. Он не спускал глаз с двери гардеробной и для опоры придерживался за стену. Обернулся он, только когда пальцы наткнулись на дверной косяк. По спине прошла дрожь. Мартин вышел в прихожую, перешагнул