кого ищем и от кого спасаем.
– Похвально! – Чародей с подчёркнутым уважением кивнул и поставил кружку на стол. – Заглянем в Гулетского. Кажется, у него было про преодоление заслонов гарпий.
Димитр открыл толстую потёртую книгу с конца, перелистнул пару десятков страниц. Отхлебнул чая и пробежал глазами книжный разворот.
– Вот, смотри. – Трофим подошёл ближе. – За отваживающими чарами гарпии всегда возводят резонирующий щит… нарушает… его можно пройти… Оно! Так, нам нужны перья, дождаться заката…
– Ерунда!
Следом за возгласом из пустоты материализовался Бай. Дух-кот примостился на кухонном столе поближе к чайнику и обернулся собственным хвостом.
– Ерунда? – переспросил Димитр.
– В чистом виде. Пройти сквозь барьер, конечно, поможет, но гарпии вас мигом обнаружат и будут крайне недовольны. Фокус с перьями их почему-то невообразимо злит. Я знаю несколько трагических, кровавых историй про последствия подобных вторжений.
– Почему тогда этот метод до сих пор советуют во всех руководствах? – проворчал Димитр, захлопывая книгу.
– Потому, что все, у кого он не сработал, не выжили, чтобы об этом рассказать.
– Откуда тогда ты об этом узнал?
– От гарпий. Именно-именно. – Бай горделиво задрал голову. – Я ото всех истории собираю. Можно узнать много занимательного, если искать без ограничений.
– И заговаривать ими насмерть, – тихо пробурчал Трофим. – Что ты тогда предлагаешь, котяра?
– Ритуал вхождения в природу. Понадобится вода местного источника, свежие ветки деревьев, листья или иголки, любая зелень сгодится. Смешать, вскипятить, совершить пять кругов в местном воздухе и отпить, про себя благодаря природу за жизненные дары.
– Магия ворожеев? – уточнил Димитр.
– Она самая.
– Хорошо. Тогда гарпии нас не обнаружат после перехода?
– Скорее всего, обнаружат. Но не так быстро и не так рассвирепят. Вы успеете подобраться поближе и сможете застать их врасплох, чтобы перебить.
– Мы не будем их убивать! – Медвежий рык Трофима прокатился по кухне. – Гарпии разумные существа, появившиеся из-за связи людей и духов. Надо с ними поговорить, узнать, почему они начали нападать.
– Потому что они убийцы и ворьё. Слушают свою королеву и свирепствуют ей во славу. – Бай снисходительно глянул на берендея.
– Тогда надо поговорить с ней.
– Бедный, наивный мальчик.
– Я говорил тебе, что он убийца. – Трофим повернулся к Димитру, тыкая пальцем в Бая. – У него только одно на уме.
– Тихо! – Чародей зыркнул на спорщиков. – Трофим, ты прав. Гарпии разумны, у них должен быть мотив совершать всё это. Бай, не корчи рожи. Ты тоже прав. По натуре гарпии далеко не самые добрые и рациональные существа. Но прежде чем что-то решать, мы должны выяснить, что именно произошло. Точка.
Охотник обвёл нахохлившихся диспутантов серьёзным взглядом. Когда оба примирительно кивнули, Димитр одним глотком