прощалась. Если не удалось уговорить мужа уйти, значит, её уже нет на свете.
– И почему Гретта не ушла с вами! – расстроенно сказал Клод.
– Потому, что по-настоящему благородная женщина. Она сказала, что разделит судьбу мужа. Это у неё не любовь, а долг и благодарность. По-моему, он такого не стоит. Слушай, Клод, ты ведь завтра отдыхаешь?
– Завтра и послезавтра. А что?
– Помоги мне увидеть Луизу и Криса. А потом я хотел бы побывать на море. Осталось несколько дней лета… Можно и их взять с собой.
– Сошёл с ума? Тебя я могу отправить со слугой к Мануэле, а она вам организует море, но мне с вами делать нечего!
– И долго ты будешь бегать от Луизы?
– Вот что, грамотей, – рассердился Клод, – давай ты не будешь лезть в мою жизнь! Может, я с ней и встречусь, но чем позже это произойдёт, тем лучше для всех! Это как рана, которая должна переболеть и зарубцеваться, а ты предлагаешь запустить в неё пальцы и растравливать!
– Ну хорошо, пусть будет слуга, – согласился мальчик. – Главное – это друзья и море. Слушай, Клод, а что это у вас за мальчишка? На слугу не похож. В первый раз вижу, чтобы в десять лет читали книгу по этикету.
– Это пришелец, которого мы подобрали в дороге, – сказал Клод. – Он очень болезненно воспринял потерю семьи и хотел уморить себя голодом, но Робер отговорил и усыновил. Ему скоро идти в школу магии.
– Я ещё не видел такого маленького пришельца. Давай я возьму его с собой? Они обычно молчат о своём мире, может, этот расскажет?
– Бери, если уговоришь, – пожал плечами юноша. – Ему не повезло, когда мы ходили на море, так что не удивлюсь, если откажется. Скоро вернётся с работы его отец, тогда поужинаем и я вас познакомлю. Утром позавтракаете и поедете в гости.
– Я с ним и сам познакомлюсь, – отмахнулся Колин, – а ты отдыхай. Видно же, что вам нужно поспать не два часа, а двадцать.
Он вышел из своей комнаты и направился к дверям той, в которой жил пришелец. На стук послышался чей-то неразборчивый возглас.
– К тебе можно? – приоткрыв дверь, по-имперски спросил он. – Привет, меня зовут Колин. Я, как и Клод, из Вирены. Мы вместе учились в столичной школе магии.
– Герцог, что ли? – недоверчиво спросил мальчишка. – Барон не говорил о других.
– От моего титула здесь никакого толку, только повод для насмешек. А что тебя так удивило?
– Не похож ты на герцога, поэтому и удивляюсь, – объяснил мальчишка. – Когда принимали в школу, я на них насмотрелся. Меня звать Кириллом.
– Мне Клод сказал, что ты пришелец. Если тебе неприятно говорить о своём мире, скажи сразу.
– Поначалу я не мог говорить о нём без слёз, а сейчас привык. Не говорить привык, потому что никому не интересно слушать, а думать без слёз. Ты вчера с кем приехал? Это была не дочь нашей графини? Она очень на неё похожа. И мальчик был постарше тебя.
– Да, это её дети. Слушай, завтра я еду к ним в гости, а потом, наверное, поедем на море. Не хочешь поехать со мной?
– Конечно, хочу! – обрадовался