ведьмочками на метлах и прочими пражскими сувенирчиками.
В лавке пахло травами, висели на стенах старинные карты, а на полках вдоль стен стояли потрепанные, по виду очень старые книги. Лавка напоминала сильно захламленный антикварный или букинистический магазинчик средней руки, только здесь наблюдался явный налет чертовщинки: запыленные колбы, чучело совы, а в довершении всего, чучело черного кота, стоявшее на стопке книг, вдруг повернуло голову, сверкнуло желтыми глазами в полутьме и мягко спрыгнуло на пол. Саша взвизгнула.
Из-за стеллажей вышла высокая пожилая пани, почему-то в небольшой шляпке, хотя в помещении было тепло.
– Добрый день, – поздоровалась по-английски Саша, а пани, ответив, пригласила присесть в кресло, которое Саша не заметила сначала среди нагромождения предметов и книг.
Саша развела руками: – Я случайно зашла, я тороплюсь. Вы говорите по-английски?
Пани покачала головой, но тут же оживилась:
– Вы русская? Я немного говорю по-русски. Мой брат учился… как это называется… в вашей военной школе. У вас тогда был СССР. – и снова показала Саше на кресло.
– Спасибо, но мне надо идти, я совсем случайно сюда попала.
– Случайно сюда не заходят, – улыбнулась женщина, – знаете, что это за дом?
– Нет, мы просто шли мимо.
– Здесь жил маг, астроном и алхимик Тихо Браге, думаю, вы слышали это имя.
– И это все, – Саша обвела руками комнату, – осталось от него?
– Ну, что вы, – засмеялась женщина, – это просто магазинчик. Но в каком-то смысле мы сохраняем его дух.
Тут девушка снова взвизгнула от неожиданности: из-под столов с двух сторон мягко вышли два огромных черных кота и лениво описали несколько кругов вокруг девушки.
– Не пугайтесь, – снова улыбнулась женщина, – это же защита. Так коты отгоняют неприятности, они все умеют это еще с детства.
– Да у меня и нет вроде неприятностей, – засмеялась Саша, – и котов я люблю очень, просто неожиданно.
– Нет, говорите? – женщина серьезно посмотрела не девушку, – а давайте узнаем.
В руках у нее оказалась колода странных карт, похожих на старинные гравюры.
– Вы знаете, что такое карты Таро?
– Да, конечно, и Саша, стремясь выглядеть знатоком, рассказала и о парке скульптур Таро в Тоскане, и о фигурах с карт на знаменитом средневековом полу сиенского собора.
– Так рискнете? – кивнула женщина на колоду. – Давайте посмотрим, что они скажут.
– Нет, – решительно ответила Саша, – я хочу жить так, как получится, и не знать будущего. –Что бы они не сказали, я буду подсознательно подстраивать свою жизнь под предсказания, так что оставим это провидению, пусть будет то, что будет, я хочу иметь свободу выбора.
– Вы путаете Таро с предсказаниями гадалок-шарлатанок. Ни дороги дальней, ни казенного дома, ни рокового валета они вам не предскажут. Но уговаривать не буду, – согласилась женщина, – вот только к нам сюда не заходят