выбежала в коридор и, хлопнув дверью, поспешила в Институт.
29 декабря, утро
Андрей вышел из дома ровно в семь утра. Путь был неблизкий, поэтому такси заказал заранее.
На улице порошил снег. Он покрыл деревья, машины и всё вокруг сплошным белым ковром. Вороны натужно каркали, словно пытались о чём-то предупредить. И правда, такси опаздывало. Через пару минут из-за угла выскочила машина жёлтого цвета и резко притормозила у подъезда. Андрей сел в автомобиль, таксист вдавил педаль газа в пол, и они помчались через центр в сторону МКАД.
* * *
Москва. Сейчас город совершенно не похож на тот, каким он помнил его в юности, в девяностые[1]. Тогда это были грязные улицы, переполненные мусорки, нескончаемые ряды торговых ларьков, реклама табака и алкоголя. Повсюду шныряли цыгане. Они забалтывали человека, при этом ловко воруя кошельки из карманов и сумок. Бандиты гоняли на тачках с затемнёнными стёклами, громкой музыкой и пугали молодых девчонок. Вся Москва была пропитана атмосферой беспредела и коррупции. Фильмы и сериалы приобрели тот же оттенок.
Москва. Ныне она преобразилась. Особенно красив город весной и летом, когда уличные клумбы усеяны яркими цветами. Фонтаны дарят прохладу. Фестивали и ярмарки создают праздничное настроение. Вечерами загораются фонари, и влюблённые парочки прогуливаются по зелёным аллеям.
* * *
Выскочив на МКАД, водитель такси притормозил. Снегопад усилился, и на дороге образовалась длинная пробка. Таксист кивал в такт музыке и думал о чём-то своём, не проявляя интереса к пассажиру.
В салоне автомобиля заиграл медляк. Андрей вспомнил Киру. Её чёрные волосы, стрижка каре, миниатюрная фигура пленили его сердце. Ночь с ней запомнилась. Утром он улетел в командировку и потерял её визитку. Вернулся через три месяца и первым делом разыскал её номер телефона. Собирался позвонить, но так и не решился.
«Что я ей скажу? Прошло три месяца…»
Телефонный звонок вырвал его из воспоминаний. На экране высветился номер Института нейробиологии и биоинженерии. Девушка с приятным голосом напомнила, что сегодня к девяти часам его ожидает руководитель Проекта «Т-БИО» Пётр Васильевич для интервью и знакомства с сотрудниками учреждения. Андрей взглянул на часы. Они были старые и часто барахлили. Но он всё равно продолжал их носить. Часы достались ему в дар от отца.
«Опаздываю»
– Поднажми, – сказал он таксисту и уткнулся в изучение материалов по Проекту.
29 декабря, утро
Снег шёл не переставая. Машины вереницей тянулись друг за другом, создавая змееподобную пробку на дороге. Гарик смотрел, как «дворники» бешено мелькают перед глазами, смахивая снежинки с лобового стекла.
«Буду тащиться до работы часа два, не меньше, Кира взбесится», – хмыкнул он.
То, с каким остервенением нейробиолог стремилась поскорее закончить работу над Проектом, удивляло. Казалось, что она чего-то боится. А тут ещё эксперимент опять провалился…
* * *
Гарик с детства увлекался инженерией. В юности он по книгам собрал и улучшил спутниковую антенну. Став старше, заинтересовался