карьерной лестнице, найти рынок сбыта для своих продуктов, расширить свою компанию или добиться других важных для себя целей. Успех и сила сообщества неизменно способствуют росту потенциала каждого из его членов.
Жаль, что, начиная, я не мог похвастаться такими возвышенными целями, как изменение будущего страны или улучшение здоровья миллионов людей. Я всего лишь хотел свести вместе людей, которыми я восхищался. Для двадцативосьмилетнего неудачника это была чрезвычайно амбициозная цель – людей, которых я приглашал, обхаживали международные бренды, тратя огромные деньги, чтобы их ублажить. С ними я соперничать не мог. Но я понял, что должен найти способ предложить этим людям уникальный опыт, нечто такое, что им бы и в голову не пришло. Большинство из этих гостей могли позволить себе роскошную жизнь, и поэтому я предложил им нечто прямо противоположное. Я дал им возможность приходить ко мне домой, готовить мне ужин, мыть мою посуду и пол. И самое удивительное, что почти все они меня благодарили.
И это случилось не вопреки, а благодаря усилиям, которые им приходилось прилагать, и отсутствию роскоши. Когда мероприятие спланировано должным образом, оно не только приносит пользу всем участникам, но и обходится совсем недорого. Гостями на моем первом обеде были мои знакомые, а я в то время не знал ни нобелевских лауреатов, ни знаменитостей. Мои родители были иммигрантами, и знаменитости не входили в круг нашего общения. Но, по мере того как люди узнавали о моих обедах, гости становились все интереснее. Со временем я усовершенствовал процесс поиска и приглашения людей, а также организацию общения таким образом, чтобы в общее занятие вовлекались все присутствующие.
За десять лет, прошедшие после первого ужина, я принял у себя не одну тысячу людей, и таких ужинов у меня было несколько сотен. На момент выхода этой книги подобные мероприятия проводятся в десяти городах и трех странах. До пандемии COVID-19 мы ежемесячно устраивали четыре или пять ужинов для привлечения новых членов и не меньше пяти других культурных мероприятий, чтобы усилить связи внутри нашего сообщества. С началом пандемии мы перешли на дистанционный формат.
Теперь я добился всего, о чем мечтал в возрасте двадцати восьми лет. Я тренировался с «морскими котиками», чтобы улучшить физическую форму, выплатил все долги, выступал на конференции TED, побывал на всех семи континентах, вошел в число самых завидных холостяков Америки по версии журнала Elle, был научным консультантом популярного телевизионного шоу, основал успешную консалтинговую фирму, помогающую компаниям устанавливать тесные связи со своими работниками и клиентами, выступал с лекциями во многих странах, а если говорить о литературной деятельности, то моя первая книга стала основой популярного телевизионного шоу – и этот список можно продолжить. Но главное в другом. Через три года после нашего первого ужина мы основали некоммерческую организацию Influence for Good, которая поднимает важные общественные проблемы и использует поддержку сообщества, чтобы способствовать их решению.