спорщик.
– Не всех. Транспорт им для своих понадобится.
Спор продолжался еще какое-то время, и я вслушивался с интересом. И все равно понимал мало.
– Сбежать пробовали отсюда? – спросил я, желая повернуть диалог в интересное мне русло.
Послышались усмешки.
– Забудь, – заговорил тот, кого дедок назвал Мишаней. – У них все под контролем. Там, над нами, – он ткнул пальцем вверх, – за прилавками миловидно продают зелья и соли, а на нас всем плевать.
– Может, потому и плевать, что никто сбежать не пытался? – задумался я.
– Шутишь? Ну, пытались некоторые, и что? У людей Шрама есть все возможности передавить нас в одночасье. Вся полиция ими подкуплена. Продавцы магазинов тоже в курсе, что в подвалах людей держат, но хоть бы кто что сделал – хрен там!
– Шанс есть всегда, – ответил я. – Пытаться все равно надо. А кто они такие – те, кто нас держат?
– А ты не в курсе? – усмехнулся кто-то еще.
– Вы сегодня так и будете галдеть, а? – дал о себе знать новый голос с одной из верхних полок. – Вам ночью мало было?
И все затихли. Один лишь дедок подозвал меня к нему на нижнюю полку. Скользнул взглядом по рыжему: тот отвернулся к стене. Ну и пусть дальше не высовывается. Конфликт с ним нифига не исчерпан, однако обострять его смысла тоже нет.
Дедок попросил говорить в полголоса, чтобы не мешать остальным отдыхать. Заметил у него на пальце синюю наколку-перстенек.
– Моя фамилия Лебедев. Будем знакомы.
Сказанное вызвало резкий приступ дежавю, словно где-то я это уже слышал.
– Артем Думский. Можно просто Думер.
– Раз можно, то всенепременно так и будет. Я сразу понял, что ты, Думер, ни черта не врубаешься в происходящее.
– Это еще мягко сказано, – кивнул я.
– И тебе нужна информация.
– Всем она нужна.
– Я не телевизор с программой «Хочу все знать». Но правда твоя – наш Царь переборщил. С ним бывает.
– Царь? Во назвался-то нескромно.
– Царенко у него фамилия, вот и Царь. Я, так уж быть, поделюсь чем смогу. Надеюсь, ты при случае это не забудешь.
– Намекаешь, что за мной должок будет?
– Да какой должок! – махнул он. – Все мы тут должники. Просто не забывай, что старик Лебедев когда-то первым сказал, что он тебе не враг.
– Не забуду.
Но и про то, что именно Лебедев подыграл Царю, предлагая мне сыграть в наперстки – тоже не забуду. А он тем временем продолжил:
– Спрашиваешь: кто они такие. Люди графов Медведевых, конечно.
– Графов?
– Ага. Московская аристократия решила пустить свои корни в столицу. Здесь они налаживают производство зелий и солей.
– Так-так-так. – Я охреневающе приложил руки к вискам. – Смотри, Лебедев. Это прозвучит дико, предупреждаю. Но начнем издалека. В какой стране я нахожусь?
– Во даешь, – усмехнулся он. – Российская империя. А что, незаметно?
– Петербург – столица? – развил я закономерную мыль.
Лебедев