был поставлен Андрей Грачёв. В ходе предвыборной гонки на Северную партию неоднократно «нападали», оскорбляли, провоцировали. Но установка «сидя на горе наблюдать бой тигров» была выдержана полностью. В любых ситуациях кандидаты, лидер партии и предвыборный штаб не позволяли втягивать себя в скандалы или конфликты.
В результате жёсткого курса на нейтралитет и сохранение собственного лица Северная партия значительно перешагнула пятипроцентный барьер, оставила позади себя Яблоко, Союз правых сил, ЛДПР, прогубернаторский блок «Надежда и опора» и провела в Законодательное собрание группу своих депутатов. Вполне вероятно, что и исход следующих губернаторских выборов будет в значительной мере зависеть от северян. В настоящее время они имеют возможность, особо не напрягаясь, определять политические симпатии примерно 10–15% избирателей края. Очень может быть, что эти самые 10–15% окажутся той самой гирькой, которая и склонит чашу весов одного из кандидатов. Это притом, что практика проведения политических PR кампаний северянами в Красноярском крае на момент написания этих строк (январь 2002 года) ограничивается тремя месяцами.
Продолжение истории. Из-за смерти генерала Лебедя губернаторские выборы в Красноярском крае состоялись на год раньше, чем это можно было предполагать. Летом 2002 года началась стремительная предвыборная гонка. Узнаваемость Александра Хлопонина в районах Красноярского края в это время составляла около 5%. Выборы шли в традиционном для России русле. Со скандалами, компроматами, расследованиями грязных дел, якобы имевших место, и прочим. На Александра Хлопонина не просто давили, некоторые представители местной политической элиты опустились до прямых публичных оскорблений. Но Александр Хлопонин и руководитель его штаба Юрий Олейников чётко выдерживали линию на проведение спокойных выборов. Со СМИ работали Игорь Астапов, Ольга Филюрина, Андрей Хохлов, Татьяна Ковальчук. На оскорбления не отвечали, на надуманные обвинения не реагировали и не позволяли себе начать оправдываться или вступать в склоки. Людей из собственных структур, которые пытались самостоятельно начать играть в скандальные игры, отстраняли от работы. Оскорбления противников не допускалось, соблюдалась корректность.
В штабе Александра Хлопонина работали такие профессионалы, как Анатолий Ковригин и Сергей Агличев. Работали очень эффективно, хотя большинству людей их работа была незаметна. Эффективность обеспечивалась не только за счёт профессионализма, который был отточен в органах госбезопасности. Значительную роль играли и личные качества. Никто из команд других претендентов не хотел с ними конфликтовать и иметь их в качестве личных врагов. В штабах противника не было специалистов такого масштаба и влияния.
У соперников Александра Хлопонина дела обстояли иначе. Основные местные конкуренты были весьма уважаемыми людьми, но они не смогли жёстко поставить под контроль работу наиболее агрессивной части своих штабов. Работа была