вернулся через пять минут и снял наручники. В коридоре, в который они вышли из кабинета, было темно и пахло затхлостью. С первого взгляда в нем легко можно было узнать типичный интерьер ушедшей эпохи. На полу постелен красный вытоптанный ковер с зеленой окантовкой, обшарпанные стены прикрыты деревянными потрескавшимися панелями, стеклянные плафоны излучают тусклый свет.
Ведомый под локоть, Алексей повернул за угол и, пройдя через дверь с магнитным замком, громко захлопнувшуюся за его спиной, оказался в полной темноте. Его глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что единственным источником света стала щель под дверью в конце коридора, из-под которой сочились тонкие лучи, позволяющие разглядеть только то, что было под ногами. К счастью, под ногами кроме бетона ничего не было. Пройдя по коридору до конца, Алексей распахнул дверь и оказался в просторном холле.
Его сразу обдало свежим потоком воздуха, унесшим затхлость куда-то ему за спину. Первым делом Леша отметил для себя, что как будто оказался совершенно в другом месте, намного более дружелюбном. Кое-где на стенах, выкрашенных фисташковой краской, висели горшки с цветами, а солнце ярко сияло через широкие зарешеченные окна.
Алексей огляделся по сторонам. В лучах света, в самом центре зала стоял мужчина в форме, сощурившись над папкой с бумагами, и отбрасывал длинную тень на двух других в штатском, стоящих у стены и о чем-то споривших. В дальнем углу общалась группа людей, кто-то заполнял бумаги у стойки информации, справа, на ближайшей к Леше секции стульев, сидел мальчуган и мечтательно смотрел вдаль, болтая ногами.
Знакомых лиц не было.
Недолго думая, Алексей пошел направо, мимо мальчугана, завернул в темный коридор, но, быстро попав в тупик, развернулся и пошел обратно.
Заходя с другой стороны в уже знакомый холл, он встретил мужчину в светлых брюках и белой рубашке в полоску с коротким рукавом, но тот не обратил на Алексея ни малейшего внимания, полностью заинтересованный пакетом с пряниками. Оглядевшись еще раз, по левую руку, все еще чувствующую присутствие наручников, он узнал коридор, ведущий к кабинету, где у него принимали заявление о пропаже жены в тот злополучный день. Коридор, расположенный прямо, тоже, несомненно, куда-то вел. Но внимание Алексея уже было приковано к другому месту. Которое он, странным образом, не заметил минутой ранее.
Прямо у двери, из которой он вышел, в изначально показавшейся ему ровной стене было углубление, размером как раз для двух стульев. На одном из них сидел Макс и мило беседовал с молоденькой блондинкой в милицейской форме. Строгий покрой по фигуре выгодно демонстрировал все главные части ее тела, и так не нуждающиеся в излишнем подчеркивании, и даже придавал ей некую порочность. Макс, разглядывал их так, как будто старался найти потерянное, а оттого не обращал в сторону Алексея ни капли внимания. Леше пришлось подойти вплотную, чтобы обратить на себя внимание, но Макс все равно не сразу его заметил. Зато, как только заметил, тут же вскочил со стула.
– Алеша!