лакированных туфель по коридору. Дойдя до двери с указательной надписью «Бестужевы», остановился, огляделся. Высокие потолки, искусная гипсовая лепка, позолоченные узоры, мраморный пол, ковровая дорожка, молчаливый охранник у парадного входа.
– Словно в средневековый замок или музей пришел! – подумал он, оценивая хоромы девятнадцатого века, видимо, когда-то бывшего дворцом знатного рода, теперь жилого дома богатой комплектации в историческом районе рядом с Кремлем.
– Руслан! – радостно закричала и бросилась ему на шею Ксения Бестужева. Открытые плечи, разрез на спине очень четко подчеркивали изящную стать, бархатное платье из дорогой ткани обтягивало узкую талию. Ничего лишнего, только золотые волосы, завитые в локоны свисали, как украшения прекрасной принцессы. Они даже чем-то схожи с Русланом: те же прямые черты лица, только подбородок без ямочки. Ее улыбка, сапфировые зубы, она полностью ювелирное изделие, голубые топазы хлопали длинными ресницами.
– Ксения, ты у меня такая красивая! – поцеловал он, вдыхая ее аромат.
– Спасибо! – поцеловала она в ответ, сняла с него заснеженное пальто, быстро взяла букет в руки, Руслана под руку и гордо повела куда-то по бесчисленным комнатам. У Руслана задрожали все части тела. Как плохо выучивший уроки ученик перед строгим учителем, он неуверенно вступил в зал.
– Макаров Руслан, – улыбаясь, слегка пригнул в знак уважения он голову.
В шикарной комнате размером в несколько его квартир за длинным столом сидели на высоких с элегантно изогнутыми спинками стульях семейные пары и одиночки разных возрастов. Женщины с ухоженными волосами, прямыми спинами, мужчины в основном в костюмах, будто не развеселый праздник собрал их всех тут, а званый деловой раут.
Нависла тишина. Несколько десятков любознательно оценивающих глаз исследовали парня. Руслан смутился, стоя в арке входной двери. Тишина сковала и хозяев, и гостей.
– Папа, мама! – весело засмеялась Ксения, вынырнув из-за спины Руслана, – это всего лишь мой парень! Не пугайтесь! – шутила она. – Он не строгий! Да, милый? – поцеловала она его, взяла за руки и повела к дальнему краю стола, там по-барски развалился мужчина лет шестидесяти, почти коротко стриженные волосы, тонкие щетинистые брови, лоснящиеся до блеска щеки, чем-то напоминающие Ксению. Он из всех присутствующих особо внимательно разглядывал кавалера любимой дочери.
Переливами хрусталя зазвенели лепестки большой позолоченной люстры, свисающей в центр стола, следом бокалы, вилки, тарелки. Гости ожили, вновь загудели, но искоса не переставали наблюдать за пришедшим Русланом.
– Владимир Петрович Бестужев! – привстал со стула отец Ксении. Чуть ниже ростом Руслана, он был по-возрастному крупнее, но все еще статен, ухоженная женственная ладонь тепло легла в сухие жилистые руки гостя.
– Екатерина Дмитриевна! – следом встала, обойдя сзади мужа , женщиня лет пятидесяти с копейками, достаточно стройная. Крашеные черные длинные волосы