тенью пронесся он над мальчиком и вернулся, смирно усевшись наподобие человека и с любопытством рассматривая Богдана:
– Скажи мне, – начал дракон, – ты на самом деле существуешь?
– Это я у тебя хотел спросить! – возмутился Богдан. – С языка снял!
– А люди вкусные? – продолжал расспрашивать дракон.
– Не знаю, не пробовал, – отрезал Богдан и пока дракон не задал новый вопрос, выпалил вслух, – откуда ты, где живешь, как тебя до сих пор не заметили?
– Заметили, – задумчиво повторил дракон и облизнулся, – я бы тебя попробовал, но ты, кажется, нашего роду, а?
– Какого еще роду? – повторил Богдан, недоумевая.
– Ты колдун! – веско сказал дракон. – Я это всем нутром чую!
И продолжил, весело улыбнувшись и показав острые зубы:
– У нас тоже есть колдуны, но немного, совсем немного. Колдунов боятся. Они творят невозможные вещи, а еще, – перешел он на шепот, – колдуны добровольно присоединяются к войскам Сатаны!
– Ну и что в этом страшного? – не понял Богдан.
– Не знаю, – честно признался дракон и рассмеялся, – мне и так хорошо!
– А ты колдун? – спросил Богдан.
Дракон повалился на спину, задирая к снежному небу толстые лапы. Он хохотал:
– Ой, уморил, колдун! – и сел, – я смотрю, ты не в курсе, как должен вести себя настоящий колдун!
– Ну? – с обидой в голосе и вслух, воскликнул Богдан.
– Колдун должен соблюдать дистанцию, вести себя осторожно с теми, кто не является колдунами, должен контролировать свою силу, а не то, результат будет плачевным! – важно, будто по заученному тексту, проговорил дракон.
– Почему? – прошептал Богдан, вспоминая житие своего одинокого деда.
– Да, потому что ненароком ты можешь рассердиться и поразить смертью себе подобного, – рассердился дракон, – как ты можешь этого не знать?
– Я только учусь.
– А, так ты еще маленький! – понял дракон. – А взрослые у вас толстые?
– Есть и худые! – машинально, думая о своем, отозвался мальчик.
– И эти толстые достигают хотя бы до моего подбородка? – с надеждой, заглядывая в глаза Богдану, продолжал допытываться дракон.
Богдан посмотрел, дракон был высок, очень высок, ростом приблизительно с пятиэтажный дом. Теперь настала очередь Богдана смеяться, повалившись на спину.
Дракон ждал, пыхтя от обиды. Наконец, Богдан смог произнести:
– Люди маленькие, самый высокий человек на Земле, мне кажется, едва тебе до коленки дотянется!
Дракон разочаровано фыркнул:
– И как вы живете? Маленькие, худые и толстые, планета у вас не обжитая, повсюду дикие леса и выжженные солнцем пустыни, груды мусора, грязные реки и озера. Я в океане поплавать хотел, так все лапы и крылья мгновенно черной пленкой покрылись, еле очистился! – пожаловался он.
– А ты, разве не с нашей планеты? – удивился Богдан.
– У нас мир, – мотнул головой