Постоянно работаю, Мэри! Как ты можешь меня упрекать в этом? Все, что у вас сейчас есть, – моя заслуга.
– Да ты что? Хочешь сказать, я ничего за свою жизнь не сделала? Посмотри мне в глаза и скажи это, Бен. Скажи это, черт бы тебя побрал!
– Ты мне уже вот где сидишь! Вот где! Дай мне хоть немного воздуха!
– Да бери, сколько влезет. Только не подавись!
Вернувшись домой, Элизабет наблюдала очередную сцену ссоры родителей. Кажется, будто они и не переставали ругаться с того момента, как она ушла утром на учебу. В последнее время это стало происходить все чаще, а тишина и гармония в их доме только снилась. Похоже, у родителей кризис в отношениях. Папа стал все больше пропадать на работе, маму раздражало и его отсутствие, и присутствие, поэтому, когда он возвращался, она устраивала ему истерики. Может, именно поэтому отец и задерживается, выдумывает лишние дела, чтобы хоть где-то скрыться от нее.
Это невозможно слушать. Элизабет окинула их обоих презрительным, уставшим взглядом и быстро поднялась на второй этаж, подальше от этих криков. Да им и не было до нее никакого дела – родители заняты поеданием мозга друг друга. От всего этого кошмара Лиза нашла спасение в успокоительных таблетках. Особых, которые она покупает у одного парня из университета. Томас Браун – известный среди «употребляющих» продавец, если можно так назвать. Любую тусовку он запросто снабжал веселящими веществами от самых легких и безобидных до сильных и опасных. Сам он был из неполной семьи, жил с отцом-пьяницей и, как обычно случается с такими детьми, попал в компанию себе подобных, которые выживали, как могли.
Элизабет впервые попробовала запрещенные препараты вместе со всеми на посвящении в студенты. Все прошло очень хорошо, ребята просто отдохнули и позволили себе чуточку больше, чем обычно. Ничего серьезного, и никто из них не стал зависимым. Это что-то вроде забавы.
Но в последнее время девушка начала чувствовать излишнее раздражение и напряжение в связи с обстановкой дома. Ее мучили головные боли от ежедневных криков и нервотрепки. Она надеялась, что родители успокоятся, переживут этот непростой период, но все становилось хуже и хуже. И когда-то счастливая, ни в чем не нуждающаяся семья все меньше становилась похожей на себя. Элизабет скрывала от друзей свои проблемы и не хотела, чтобы кто-то ее жалел, видел слабой и думал о родителях плохо. Это пройдет. Ведь так? У всех бывают сложности. Мама с папой перебесятся, и расслабляющие таблетки перестанут быть нужными.
Хлопок дверью. Лиза вышла из комнаты, чтобы выяснить, что произошло. В гостиной мама судорожно набирала чей-то номер. Она была на взводе, ее руки тряслись от злости, что вызвал в ней папа. На том конце провода никто не отвечал, но мама не сдавалась, а когда увидела дочь, резко сбросила звонок.
– Мам?
– Что? – она нервно поправила волосы и включила дежурную улыбку.
– Куда папа ушел?
– На работу, как всегда.
– Что между вами происходит?
– Не обращай