коридоре появилась мама. Она была белая, как мел, и прижимала руку к горлу, будто не могла дышать. Глаза выпучены так, будто вместо меня перед ней возник призрак умершей бабушки Томы. И она явно ревела. Я ничего не могла понять. От её молчания становилось страшно. Я переводила недоумённый взгляд с неё на стоявших за ней людей. Полиция. Так и есть, что-то случилось. Но что?
– Ма? – испуг смешался с удивлением. Я вообще не понимала, как себя вести.
Из зала выбежала Алиска. Она единственная сразу бросилась ко мне и обняла.
– Витька вернулась, – она уткнулась лицом в мой живот. – А мама сказала, что ты пропала.
Я хмыкнула и пожала плечами. Посмотрела на зарёванную мать.
– Мам, так я даже раньше, чем обычно, вернулась. В смысле, пропала?
– Что значит, раньше, чем обычно? – суровый голос
одного из полицейских, точнее, это была девушка, прер-вал меня. – То есть ты уже сбегала из дома?
– Никуда я не сбегала, – меня возмутил этот бред. – Ну подумаешь, с урока ушла.
Я посмотрела на маму, которая всё ещё стояла в немом шоке и глядела на меня, не моргая.
– Мам, честное слово, ту дурацкую доску не я сломала. Меня Машка толкнула, я ударилась. Ну спроси у Антохи. Честно. Да, я испугалась, убежала. Я просто свой скетч любимый потеряла. Я поэтому вчера такая нервная была, его найти не могла. Сегодня нашла. Мамочка, ну прости.
Я тарахтела без остановки, на одном дыхании, чтобы успеть рассказать всё, прежде чем она начнёт ругаться. А она обязательно начнёт. Так думала я.
Но привычная система дала сбой.
Мама, вместо криков, бросилась ко мне, ревела в го-лос, обнимала и целовала, приговаривая:
– Доченька, Витька, родная. Прости меня. Это я дура. Даже с днём рождения тебя вчера не поздравила. Прости, маленькая.
– Маленькая, это я, – недовольно буркнула снизу Алиска, которая уже отцепилась от моих ног и стояла, сложив руки на груди.
– Вообще-то, – тон-в-тон Алиске, возмутилась я, – день рождения у меня сегодня. Ты даже это забыла?
На заднем плане, пока мама меня целовала, было слышно, как мужчина-полицейский говорил в рацию: «Отбой. Ребёнок дома. Сама вернулась. Похоже, бегунок».
Не совсем понимала, что значит «бегунок». То ли часть замка, то ли речь обо мне? Бегунок – значит, бежала? Они реально решили, что я сбежала?
– Мам, ну правда, – уже разозлилась и отстранилась от неё. – Что за глупости? Если вы меня так разыграть решили, то ок, мне смешно. Всё, шутка затянулась.
– Доченька, ты вчера из-за того, что я тебя не поздравила, так обиделась? – слабеющим голосом виновато спросила мама, продолжая ощупывать меня так, будто лет десять не видела.
– Я тебя очень люблю, – с упрёком глянула на неё, – но день рождения у меня пятнадцатого. Ни о чём не говорит?
– Всё верно, – подтвердила девушка в форме. – А сегодня уже шестнадцатое.
Я цокнула недовольно. Ладно, мама. У неё может от стресса с памятью беда.