Может быть, сегодня я попробую лечь пораньше, только ради тебя.
– Нет, для тебя, – он провёл пальцем перед её лицом. – Тебе нужно поспать.
Её щеки окрасились, только слегка.
– Спасибо, Кирилл.
– Нет, я не имел в виду… – он сузил глаза, когда она ухмыльнулась. – Ты дразнишь меня.
– Конечно.
Они смотрели друг на друга с минуту, молчание затягивалось. Наконец, она переступила с ноги на ногу, одна её рука легла на край двери, как бы для того, чтобы опереться.
– Послушай, мне очень жаль, Кирилл. Я поставила Нику на тайм-аут на некоторое время, а потом собиралась предложить марафон фильмов с диснеевскими принцессами. Обычно это помогает ей успокоиться на час или два.
– Всё в порядке, – и вот тут-то он понял, почему всё это время его скребло чувство, что он задница. Он нагрузил Ивонну заботами. Она была матерью-одиночкой, чёрт побери.
– Ты добрый, но с этого момента мы будем лучше, – она отступила, закрывая дверь. – Приятного вечера, Кирилл.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, что угодно, но не смог вымолвить ни слова. Дверь закрылась со щелчком, а через секунду раздался тяжёлый стук засова.
Он ещё секунду смотрел на цифры, прежде чем направиться вниз.
***
В течение следующих двух недель у Кирилла не было причин стучаться в дверь Ивонны и Ники.
Он разрывался между облегчением от того, что его относительно тихая жизнь вернулась, и разочарованием, что у него не было повода подняться на этаж выше.
Возможность представилась, когда он вошёл в здание однажды после тренировки, через несколько дней после Хэллоуина.
Он проверял почту в главном вестибюле, когда входная дверь открылась, и в неё вплыли две знакомые рыжеволосые головки.
– Ворчун! – Ника вдруг закричала и подскочила к нему. – Почему ты больше не стучишь?!
––
– Ника! – Ивонна последовала за ней, её щёки раскраснелись, а волосы выбились из хвоста.
Кирилл уставился на девочку. Ребёнок остановился на кафельном полу в восьми дюймах от его бедра.
– Хочешь, чтобы я постучал в дверь?
Ника успокоилась и пожала плечами, переминаясь с ноги на ногу.
– Да! Я иду вот так! – и она топнула ногой, её рот открылся, когда она добавила несколько звуковых эффектов. – А потом ты идёшь, тук-тук! Это как игра.
Ивонна остановилась позади дочери, подняв на Кирилла измученные глаза.
– Мне так жаль. Просто не обращай на неё внимания. Милая, извинись перед мистером Кириллом.
– Почему? – Ника выпятила нижнюю губу.
– Ты назвала его ворчуном, – Ивонна наклонилась ближе, чтобы говорить с дочерью низким тоном, хотя все знали, что он слышит каждое слово. – Это некрасиво.
– Я не называла, – Ника показала на Кирилла, который стоял с почтой в одной руке, а другой держал ключ, всё ещё торчащий из алюминиевой дверцы почтового ящика. – Он просто ворчливый.
– Она не ошибается, – сказал Кирилл, его тон был мягким и совсем не обиженным. Он редко улыбался и с готовностью признал это, забыв о характере