женщины?
– Ты действительно бледная, – нахмурился он, садясь в кресло напротив кровати. – Как самочувствие?
– Относительно. Но едва поправлюсь, прибью тебя, – пообещала я. – Ты зачем меня принцу сдал? Можно было и без рассказа о встрече с божеством обойтись.
Эрик покачал головой.
– Ты не понимаешь, это великая часть – пообщаться с богом.
– И из-за этой чести нас с тобой отправят к алтарю уже через месяц.
– Нас в любом случае отправили бы туда в сжатые сроки. Мы оба завидные наследники и имения, и земли.
– И ты рад этому факту.
– Валериана, нам нужно вливаться в общество. Нельзя жить в четырех стенах.
Я ответила взглядом, дала понять все, что я думала насчет подобного «вливания». Где он, интересно, собрался найти деньги на все свои желания?
– В любом случае сегодня ты отдыхаешь, – проигнорировал Эрик мой взгляд. – Захочешь – спустишься к ужину. Нет – тебя поймут. Но вот завтра с утра нужно будет развлекать гостей.
– Они надолго? – хмуро уточнила я. Служить добровольным аниматором не было ни малейшего желания.
– Подобный визит длится минимум трое суток.
– А максимум?
– Как пожелает император.
Я выругалась. По-русски. Матом. У меня не было такого количества продуктов, чтобы прокормить высокопоставленных гостей.
– Валериана! – Эрик слов не разобрал, но общий смысл уловил. – Ты же женщина.
Я повторила, более экспрессивно.
Эрик поднялся из кресла и быстрым шагом вышел из комнаты, не забыв аккуратно прикрыть за собой дверь. Ему моя реакция не понравилась. Мне же не нравилась вся ситуация в целом.
Впрочем, прямо сейчас я ничего не могла поделать, а потому продолжила молча лежать и смотреть в потолок. В конце концов, зачем-то я нужна местным божествам. Вряд ли только для того, чтобы выдать меня за кого-то из аристократов. Этой мыслью я себя и утешала до самого вечера. Потом вызвала колокольчиком служанку и попросила принести ужин в мою спальню.
Съев все до единой крошки, я завалилась спать. Слишком тяжелый психологически день вымотал меня почти что полностью.
Никакие боги на этот раз мне не снились, что меня только порадовало. Можно было вдоволь отоспаться, не запоминая ничего из произошедшего во сне.
Проснулась я рано утром, довольно потянулась, улыбнулась. А затем вспомнила. Все вспомнила: и приезд императора, и его намерение побыстрей отправить нас с Эриком под венец, и необходимость сегодня с утра пораньше развлекать не особо желанных гостей.
Мое хорошее настроение исчезло в мгновение ока. Я поднялась хмурая и раздраженная. Ненавижу работать аниматором для кого-либо, особенно для незнакомых людей. Вот кто, спрашивается, придумал все эти глупые правила этикета?
Я ворчала, но все же готовилась к встрече с гостями. Вымывшись, я надела светло-голубое платье, домашнее, простенькое, без рюшей или лент, но зато с поясом. Ничего другого более симпатичного у меня не было, где искать портниху я не