на боевую площадку вслед за очередным лордом со способностью управлять лучами Светила. Элстон Клив вырастил посреди каменной арены плотные плети лозы, защитил себя ими от непогоды, а затем вживил в лед большие темно-зеленые листья круглой формы, тем самым укрепляя его.
– Ты пожираешь его взглядом, – подметила Мирабель, как только фламлена вернули обратно в клетку.
– А почему бы и нет? Он добрый с виду, я люблю таких.
– Первый этап объявляю завершенным, – выступил вперед глашатай, не забыл поклониться приближавшейся к трону Аннет и поспешно удалился.
– Наконец, – еле слышно вздохнула та и направилась к выходу из арены.
Она знала, что мы последуем за ней, поэтому даже не оборачивалась. Так было и раньше, когда отец управлял Лограном, встречался с другими лордами, решал навалившиеся проблемы. Уже много лет старшая сестра словно вела остальных, и мы не собирались перечить.
– Тебе хоть один понравился? – поравнялась я с ней.
– Вики, – одарила будущий Лед меня укоризненным взглядом и ускорила шаг.
Аннет до сих пор злилась. Она не ответила мне ни сегодня, ни тем более на следующий день. Я даже заметила в ней сильное раздражение после часового общения с магом Жизни. Вероятно, оно прошло не так успешно, как ожидалось. Поравнявшись со мной, преемница отца ненадолго остановилась и одарила меня тяжелым взглядом, в котором присутствовало что-то неуловимое, никогда раньше там не появлявшееся.
– Что-то случилось? – обратилась я к Элстону, мужчине с длинными русыми волосами, который тем временем направлялся к гостевой башне.
– Ничего, – пожал плечами тот, словно не от него минуту назад убегала Аннет.
– Не против, если я вас проведу? – указала я рукой на широкую дорожку.
Изначально планы были другими – отправиться в конюшню. Но раз подвернулся удачный момент для знакомства, то почему бы им не воспользоваться?
– Конечно же, нет. Буду только рад.
– Меня зовут Вики.
– О, а вас давно все знают, можете не представляться. Такую девушку сложно не заметить, – в зеленых глазах наблюдалась лишь заинтересованность.
Маг Жизни являлся одним из немногих, которому хотелось улыбаться просто так. Люди севера обычно суровы, молчаливы и угрюмы. А этот мужчина располагал к общению. Казалось, он с радостью поможет любому, подаст руку упавшему, подарит пару монет нуждающемуся.
– Да? Интересно послушать, какое мнение сложилось о младшей сестре в тюрбане. Вы ведь его уже обсудили, верно?
– Считаете, это единственное ваше отличие от остальных? – со всей серьезностью спросил выходец из Чивелла, остановившись и полностью развернувшись ко мне.
– Надеюсь, другие не принижают мое достоинство.
– Ни в коем разе, – покачал головой он и повернулся к приближавшемуся к нам Скарду.
– Привет, Вики, какая встреча! Кстати, – заулыбался маг Земли, – ты до сих пор не ответила на мой вопрос. Твоя