овощу-матке. Вырастает овощ из крохотного, едва заметного семечка. Растет быстро… очень быстро.
Гральды вытеснили информационные технологии, став ими. Транспорт – став им, мир – став им. В планетах Коалиции не осталось ничего кроме гральдов, которые требовали от населения одного – желать. Желать и желать!
Зачем создавать компьютеры, если можно зачерпнуть пригоршню студенистого вещества и тут же в твоих руках, лапах, щупальцах появляется вычислительная машина. Нужно посетить другие планеты? Нет проблем, к вашим услугам стручки гральда – виогральды.
Проголодались? Слизь примет облик любого блюда, с точностью повторив цвет, вкус и аромат.
Комфортно, сытно и … скучно.
Гральд не мог дать развлечений. И тогда, изнывающие от скуки разумные придумали Игру, а слизь, в свою очередь, активно поддержала придумку: создавая все, что для Игры требовалось.
***
Трудно представить, что волосатый холодец способен развить такую скорость!
Пассажиры, полностью погруженные в вязкое желе, спали блаженным сном и впитывали информацию, передаваемую бортовым лодом. Тоненькие волоски, погруженные в уши и глаза, пульсировали.
Виогральд сжимал пространство, строя сеть портативных черных дыр. Стручок втягивался в одну и выплевывался в совершенно другом, известном только ему, месте. Потом новая дыра и новый прыжок. Но это лишь догадки ученых Коалиции, а как там на самом деле – не известно.
Слизь виогральда служила отличным амортизатором. Пассажиры кроме убаюкивающей, пульсирующей вибрации ничего не замечали. Так же слизь снабжала людей питательными веществами и воздухом и утилизировала отходы. Все это курсировало в чреве виогральда единой массой.
Арикан Сифук, ученый, сделавший себе имя на изучении гральда, выразил предположение, что при полете слизь гральда расщепляет пассажиров на кварки – наименьшие частицы во Вселенной. А по окончанию полета просто собирает заново, опираясь на сведения ДНК, заранее записанные где-то в слизистых глубинах. Сознание, воспоминания, навыки и так далее сливаются в одно био хранилище и циркулирует внутри виогральда. Этим ученый обосновал тот факт, что все пассажиры видят одни «сны» во время полета. Конечно, теория не могла пройти проверку, так как виогральд погружал в псевдо сон все, что попадало на борт. Робиты и бортовые лоды были частью стручка, то есть слизью и информацию о полетах не выдавали.
Ученые Коалиции первое время активно изучали перелетную способность стручков гральда, но потом попросту потеряли интерес. Все исследования этой области, и надо это признать, вскоре увяли. Гральд стал неотъемлемым элементом комфорта. Зачем же изучать то, что тебе жизненно необходимо. Его надо потреблять.
Поэтому виогральд исправно бороздил космос, перевозил всех желающих и возвращался в лоно маогральда – материнского овоща. Как-то пробовали стручок взорвать, но ничего интересного не вышло. Слизь разлетелась в разные стороны некрасивым пятном и через несколько мгновений собралась обратно.