и зачем же сэр Котца так все запутал?
– Знаете, иногда что-то получается ненамеренно, – попыталась объяснить Тайра. – Может, у господина Ректора и правда я ассоциируюсь с драконом. То же чудовище, по сути. Но я думаю, что сэр Котца меня защищает. Ради Ишанкара или ради Горана, я не знаю. Он дал мне имя, чтобы запутать того, кто решит выяснить, откуда я родом, и кто я такая. Может, из песков эль-Хасы. А может, из рода Хасана… Вся тонкость в написании, в транслитерации. Так как в магическом мире на шанкари говорят немногие, «аль′Кхасса» будет звучать для них по-арабски. Игру слов про саламандру разве что некроманты, знающие арабский, поймут, а для всех остальных я просто откуда-то с Востока.
– Молодец, – похвалил маг.
– Я тоже так думаю.
′Т Хоофт удивленно поднял бровь и воззрился на Ученицу.
– Я про сэра Котцу, сэр, – пояснила Тайра.
– А я про тебя, – в свою очередь пояснил ′т Хоофт.
Тайра улыбнулась и чуть покраснела: наверное, это был первый настоящий комплимент от Наставника.
– А я так еще полагаю, – продолжил маг, – что господину Ректору на руку, что тебя ассоциируют с Зулейхой, хоть он всячески отказывается от того, что верит во всю эту затею с твоим обучением, поэтому и выбрал псевдо-арабский вариант для твоего имени.
– Почему на руку, сэр? Что хорошего в том, чтобы быть Зулейхой?
– Люди уверены, что Зулейха может вернуться, а значит, думая, что ты – это она, поостерегутся тебя трогать. Мало ли что придет тебе – Зулейхе – в голову на этот раз? От Зулейхи в последние годы ее жизни никто живым не уходил.
– Значит, вы тоже думаете, что господин Ректор сыграл партию?
– Думаю, да. Ты его легко раскрыла, – отметил маг. – Сколько лет Сэл учил тебя игре?
– Не знаю. Если и учил, то я не воспринимала это, как обучение. Он ни разу не говорил о Дар Элайя, я эти слова первый раз услышала от Горана, а теперь увидела, как в это играют.
– Не думай, что в Ишанкаре играют все, – нахмурился ′т Хоофт. – Игра в жизнь – это не развлечение, а необходимость. Мы тут в подавляющем большинстве нормальные люди, а не заядлые игроки. А то будешь видеть во всем подвох и партию. Я называю это «синдром Гиварша».
– Кто такой Гиварш?
– Морис Гиварш, глава Дома Ишанкара, мой друг и наша общая заноза сама понимаешь, где, – отрекомендовал Гиварша хет Хоофт.
Тайра соображала пару секунд – слова «глава Дома Ишанкара» ее несколько озадачили – а потом все же спросила:
– Морис Гиварш – вампир?
– Именно так.
– То есть они существуют?
– Точнее не скажешь. Я бы никогда не сказал, что они живут.
– То есть это настоящие вампиры? – Тайра все никак не могла поверить. – Не извращенцы, не больные, а настоящие вампиры? Здесь? Они существуют?
– Меня удивляет то, что это удивляет тебя, – признался ′т Хоофт. – Это магический