тому, насколько пустым и мертвым сделался Истир после объявления тревоги. С глаз скрылись все, кроме солдат, но никто из воинов не шатался просто так и стоял строго там, где и должен быть.
Эрк знал куда ему нужно бежать, и уже думал на ходу, что скажет генералу Затэю. Спорить с ним при воинах бессмертный не хотел, хоть и подозревал, что командир местных войск начнет разбрасываться приказами. Эрк хотел придумать ответ, который бы поставил генерала на место и не оскорбил его при подчиненных, но времени оставалось все меньше.
Бессмертный миновал площадь, пробежал по улице мимо храма, обогнул хранилище и свернул в переулок, чтобы срезать. Звон в ушах более не беспокоил Эрка. Тревога оповестила всех, кого и должна была, после чего незаметно стихла.
Бессмертный заметил впереди бегущих ктамов. Их алые панцири выделялись в туманном воздухе Присмерти. Эрк бросился вдогонку и вскоре поравнялся с призванными воинами. Здесь же неподалеку Эркен увидел и Тольфа. Лилипут как чувствовал, потому что тут же засек бессмертного и махнул ему рукой. Заметили Эрка и все остальные, но никто пока не говорил ему ни слова.
Солдаты стремительно приближались к городской стене, чтобы примкнуть к защитникам. Уже на подходе к позициям союзников Эркен видел в небе всполохи энергии и слышал громкие хлопки вражеского колдовства. Или не только вражеского. Одно было ясно: пока Эрк добирался, сражение уже началось.
Нагнав Тольфа, Эркен продолжил бежать рядом с ним. Карлик растянул губы в улыбке и указал на высокую башню, где стоял величественный воин с четырьмя руками. В двух руках этот воитель держал массивный кристаллический молот, а два рога на его тяжелом шлеме выделяли его из массы окружающих солдат. Генерал Затэй уже руководил обороной, стоя лицом к панораме сражения.
– Старикан будет не в восторге, – сказал Эрк.
– С чего ты взял, что Затэй старикан? – спросил лилипут.
– Он же генерал. Я думал, все генералы старики.
Карлик хихикнул. По левую сторону от мастера темных искусств бежали призванные из его экты бакары. Черные, словно порождения кошмара. В каждой из шести рук эти воины держали устрашающее колдовское оружие.
Командованием подоспевших войск занимались незнакомые Эркену существа. Они явно носили титулы командующих, раз им подчинялись, но Эрка не слишком волновали все эти незнакомцы. Юноша лишь хотел, чтобы его появление в месте сражения не вызвало ненужную неразбериху. Король, насколько понимал бессмертный, ясно выразился насчет того, где должен находиться Эрк.
Подоспевшие войска занимали позиции и ожидали. Часть ктамов отправили на стену, остальных оставили в резерве. На стенах не было места, чтобы уместить всех. Один из командиров послал бакаров на башни и на помощь воинам на стене. Бакары могли призывать не только оружие ближнего боя, но и сражаться на расстоянии.
Количество колдовских вспышек в небе увеличивалось. То и дело на стенах и башнях подрывались союзные солдаты. Их разбрасывало в разные стороны, но в общем атмосфера была