молодой царь закрыл глаза и в своем воображении вызвал ангела.
– Хочу, чтобы любые желания всех моих подданных выполнялись. Пусть будет мое царство Царством желаний…
С той минуты во всем царстве начались странные события. Многие мигом разбогатели, хижины некоторых преобразились во дворцы, кое у кого выросли крылья, и они начали летать; другие помолодели.
Люди убедились, что их желания тут же выполняются, и каждый начал желать больше другого. Но вскоре они обнаружили, что не хватает самих желаний, и начали завидовать тем, у кого желания еще остались.
Потому алчно похищали желания у соседей, друзей, детей…
Многих одолела злоба, и они желали другим что-нибудь плохое. Дворцы рушились на глазах и опять возводились; кто-то становился нищим и тут же посылал бедствие другому. Кто-то стонал от боли и тут же злорадствовал, что посылает более мучительные страдания остальным людям. В Царстве желаний исчезли мир и согласие. Люди враждовали, посылали друг на друга стрелы злобы, недоброжелательства. Один превзошел других своим коварством: пожелал себе опасную болезнь и поспешил своими объятиями, поцелуями, рукопожатиями заразить ею как можно больше людей.
Первый советник тут же свергнул молодого царя с трона и объявил себя царем. Но вскоре он был свергнут другим, а потом тот – еще одним, и вокруг трона началась схватка тысячи беспощадных желаний.
Молодой царь убежал из города и на окраине царства встретил старика.
Он пахал землю и пел песню.
– У тебя нет никаких желаний? – спросил он старика с удивлением.
– Есть, конечно… – ответил тот.
– А почему не исполняешь их сразу, как другие?
– Чтобы не потерять счастье, как потеряли его все твои подданные.
– Но ты же бедный, а можешь стать богатым, ты старый, а можешь помолодеть!
– Я самый богатый, – ответил старик. – Пашу землю, сею и так выстраиваю жемчужную тропинку от Сердца своего к Богу своему… Я и моложе тебя, ибо душа моя – как у ребенка.
Царь произнес с сожалением:
– Был бы ты моим советником, я бы не допустил ошибки…
– Я и есть твой советник, которого ты не послушал, – сказал старик без чувства упрека и продолжал пахать землю.
Царство разума
Другой молодой царь тоже увидел сон, и тот же ангел обещал выполнить одну его просьбу.
Созвал царь наутро своих трех советников и спросил:
– Какое царство нужно моим подданным, чтобы они жили счастливо?
– Царство желаний! – воскликнул один, не задумываясь.
– Царство разума! – произнес другой, почесав затылок.
Третий тоже хотел что-то посоветовать молодому царю, но тот поспешил к ангелу – закрыл глаза и призвал его в своем воображении:
– Сделай мое царство Царством разума…
С той же минуты во всем царстве начались странные явления. Все подданные, дети и взрослые, разом преобразились в философов и начали обсуждать любой пустяк. Они сомневались во всем, спорили, критиковали