и прекрасно, – кивнул Пепел. – Начнем вечером – сразу, как отчалим. У пристаней нас взрывать точно не станут.
– Уверен? – подал голос Каголи.
– Разумеется. Здесь это будет совсем не так эффективно, как в открытом море. Так что несколько часов после отплытия нам обязательно дадут – чтобы отойти подальше от берега, понадежнее затерявшись в морских просторах, так сказать.
– Это если нас вообще собрались взрывать, – скептически глянул на него Шоралт. – Да еще и сегодня.
– Не понял, – картинно изогнул бровь Равеслаут. – А ты всерьез думаешь, нас пирожными собрались кормить? Для этого ту коробку сюда приперли?
– Кто знает?
Пепел закатил глаза, а потом вдруг подался вперед.
– Слушай, величество, а давай мы тебя все-таки ссадим на берег? И тебе спокойнее, и нам своей незамутненностью мешать не будешь.
– Пепел, – Ютиси упрямо сжал губы, – не начинай снова, а? Делать будем, как я решил!
– Хоть бы о жене подумал!
И, увидев, что тот заколебался, собрался было дожать, но вмешалась сама Лина:
– Нет. Только вместе. Иначе все затеянное просто бессмысленно – ты, Эрдари, это прекрасно знаешь.
– И выхода другого у нас теперь нет, – поддержал ее муж. – Об этом ты знаешь не менее прекрасно. Так что хорош терять время и попусту трясти воздух.
– Дари, – в наступившей тишине голос Лит прозвучал очень отчетливо. – А не хочешь рассказать, что там у вас стряслось?
– Пусть сам рассказывает, – буркнул тот и мстительно ткнул пальцем в сторону проблемного величества. – Ему ж видней, он у нас при короне, демоны его дери.
– При короне, да не той, – как-то неожиданно огрызнулся Ралт, а потом подумал и все же пояснил: – Лит, мне нужна наша старая корона. Древняя. Вернее, нам нужна. Иначе…
– Иначе, – закончила Лина, – его кузен, которому уступили титул Ютиса, просто спихнет нас с престола, а потом убьет.
– Или в обратном порядке, – голос Пепла стал еще более сварливым. – Сначала прибьет, а потом скинет. Трупами. Но дело, сестричка, и вправду заваривается серьезное.
Литси открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но вдруг передумала и захлопнула его обратно: расклад и без того дошел до нее полностью.
Лет десять назад, после смерти тогдашнего Ютиса, Ралт сам отказался возглавить семью Ютиси. Посчитал, что это может вызвать ненужные проблемы с другими родами: король должен быть выше кланов и, соответственно, разногласий между ними. И уж тем более не стоять во главе самого влиятельного из них. А вот теперь это давнее и вроде бы мудрое решение королю аукнулось. Тот, кто сейчас носил имя Ютиса, настолько щепетильным не был. Наоборот, посчитал, что раз кос у него формально больше, чем у Шоралта, то и на корону всех рессов прав тоже больше. И, видать, за десять лет сумел собрать достаточное количество тех, кто оказался с ним согласен: отсутствие у официального правителя наследника здорово ему в этом помогало. Причем чем дальше – тем больше.
– А Ретенауи? – уточнила Литси про второй из двух старших родов. – Поддержали