с нами, – сказал один из них, он был повыше, черноволосый, в кудряшках. – Ты красивая, Женя», – добавил он и покраснел, а потом пошарил рукой за пазухой и вытащил оттуда шикарную куклу. Я обрадовалась, чмокнула мальчика в щеку и схватила подарок.
«Не хочу крепость строить, – вдруг сказал паренек помельче и посветлее. У него были очень яркие голубые глаза. – Пойдем, Женя, на лодке кататься», – и он махнул рукой в ту сторону, где на волнах качалась маленькая округлая лодочка.
«А мы его возьмем?» – спросила я, показывая на кудрявого мальчишку. «Нет, не возьмем, лодка не выдержит», – сказал голубоглазый и насупился. «Ну и я тогда не пойду», – ответила я и крепче прижала к себе куклу. «Ну и не надо!» – крикнул тот со злостью, пнув песчаный бок крепости, и побежал к морю.
Где-то заржала лошадь. Я повернулась и увидала, как по старой, в колдобинах, дороге несется прямо на меня огромный вороной конь, а на нем – какой-то старик в рваной телогрейке и ушанке. Я замешкалась, еще секунда и, кажется, лошадь сбила бы меня, но в последний миг чернявый мальчишка оттолкнул меня в сторону, не успев увернуться сам. Лошадь отбросила его с дороги, он перевернулся в воздухе, ударившись головой о дерево, упал в траву и затих.
«Сестренка, Женя, – между тем кричал страшный всадник, как будто и не заметив происшедшего, – это же я, твой брат Марик!»
Я испугалась, зажмурилась. Гляжу, нет никакого моря, я бегу по каким-то кочкам, вокруг горит трава, я поскользнулась и упала, больно ударившись ногой. Кукла отлетела в сторону и загорелась. Мне так стало жалко куклу. Я вскочила, схватила палку и вытащила ее, бросив в лужу. Огонь погас, я взяла куклу на руки, грязную, обгоревшую, села на пенек и горько заревела. Открыв глаза, я сначала ничего не поняла. Я находилась в темной комнате и лежала в каком-то ящике – я же не знала, что это гроб, – кругом горели свечи, кто-то плакал. Вдруг я увидела папины глаза – он с ужасом глядел на меня; потом я села и сказала: «Вы зачем меня положили в ящик?» Кто-то завопил, а бабушка упала в обморок…
Она умерла через два месяца, 74 лет, а я забыл об этой истории на другой день. И вот не далее как три недели назад, листая книгу, я вдруг вспомнил бабушкин рассказ – вспомнил отчетливо, в мельчайших подробностях, прочертив невероятную параллель в хронологии нашей семьи. Причем логический ряд выстроился настолько быстро, что я даже не успел подумать, откуда что взялось. Объяснить поразительное совпадение фактов я не берусь, но они таковы.
В бабушкиной семье, как она выражалась, было 13 душ детей, но выжило всего четверо – она и две сестры с братом, те самые, которых она видела в своем сне, причем на тот момент многие уже умерли, двое еще не родились, однако двое-то, вскоре умершие от черной оспы, еще жили. У старшей сестры бабушки – Раи – непростая и не очень счастливая получилась судьба. В 1915 году она вступила в партию эсеров, и те дали ей партийное задание: поступить кассиром в ювелирный магазин и обчистить его, дабы золото пошло на нужды трудового народа, что она и совершила. Та самая