Сотни и сотни людей, среди которых были и члены императорской фамилии, и глава правительства Нечволодов, и многие министры, командующие, губернаторы, и множество просто хороших людей из числа собравшихся на Красной площади в тот ужасный праздничный день. И лишь чудо или, если угодно, случайность уберегли меня от гибели в тот момент.
Опасная у меня работа. Ужасная работа. Работа, да.
М-да.
Новый обжигающий глоток коньяка, в котором нет вкуса.
Сегодня будет очень тяжелый для меня Большой императорский выход. Пасхальный. И праздничный во всех отношениях.
Сотни и тысячи поздравлений.
Торжества в обеих моих империях.
Надо будет заслушать Свербеева.
И Суворина еще.
И объехать легионы.
Офицерские собрания.
Чарки за здравие.
Как там Маша и новорожденные?
Мысли безо всякой системы перескакивали с одной темы на другую, не в силах задержаться ни на чем конкретном.
Из-за горы на противоположной стороне Босфора показалось солнце. Утренний бриз коснулся моих щек. Томление кончилось. Наступил новый день.
День перемен.
В дверь, своей фирменной дробью, тихо постучал Евстафий. Ну вот, начинается вам здрасьте.
– Да!
Камердинер бесшумно возник на пороге.
– Государь! Там к вам ее императорское высочество Ольга Александровна.
Удивленно приподнимаю бровь. А впрочем, чему тут удивляться?
– Проси.
Сестра появилась с шумом и в прекрасном настроении.
– Христос воскресе, Мишкин! Не разбудила?
Поднимаюсь ей навстречу.
– Воистину воскресе, Оленька! Нет, я пока не спал.
Мы похристосовались, и я пригласил ее присесть в кресло напротив.
– Бокал вина?
– С удовольствием. Позволю себе немного в честь такого праздника!
– Кагор?
– Нет, лучше красного сухого.
Наливаю в бокал сестре вина и обновляю у себя коньяк.
– Поздравляю, Мишкин! Здоровье Маши и ваших прекрасных детей!
– Спасибо! Пусть они будут счастливы и пусть на их долю не выпадают потрясения!
Мы чокнулись бокалами. Ольга отпила и с явным удовольствием посмаковала.
– О! Неаполитанское «Lacryma Christi»! Божественно!
Киваю.
– Да, «Слезы Христа». Тесть прислал партию бутылок лучших годов. Прямо, так сказать, со склонов Везувия. А ты что в такую рань?
Она усмехнулась.
– Закончилась всенощная в Святой Софии, Николай поехал домой проверить, как там спит наш Тихон, а я вот решила заехать к тебе, поздравить лично и осведомиться о том, как идут дела. Как счастливая мама себя чувствует?
– Сейчас спит наша счастливая мама. Были тяжелые роды. Двойня, сама понимаешь. Тем более первенцы.
Будучи сама молодой мамой, сестра прекрасно все понимала.
– А ты, я вижу, хандришь?
Хмыкаю. Вот же ж проницательная у меня сестрица!
– А что, так заметно?
– Да. И это