Адамс так защищает тебя, что взял на себя ответственность за твою магию, да?
Выслушивать вампира – самое мерзкое, что довелось мне испытать за весь день. Я разворачиваюсь и иду в обратном направлении.
– Я еще не закончил, – говорит тот и как по щелчку пальца оказывается передо мной.
– Мне все равно, закончил ты или начал. Я ухожу! – цежу сквозь зубы, огибая вампира. Тот хватает меня за запястье и подносит его к тусклому фонарю.
– А это как ты объяснишь?
– Мне больно, пусти! – извиваюсь, не понимая, что хочет сказать вампир.
– Ты носишь кофты, которые всегда скрывают вот это?
Вампир надавил чуть выше запястья, отчего я чуть не скрутилась в улитку. Обжигающая боль пульсировала, будто бы что-то хочет вырваться наружу. Смотрю на место, куда указывает вампир, еще сильней сжимая мне руку. Где-то сверху гул людей и повозок не замолкает, вряд ли кому-то есть дело до того, что происходит внизу. Чуть ниже запястья проявляется темно-синяя отметка в форме перечеркнутых клинков, на рукоятках которых красуются два черепа.
– Что ты сделал? – недоумевая, откуда появилась эта отметина, пытаюсь вырваться из рук вампира.
– Это ты мне скажи, кто ты такая?
Дергаю рукой вниз, наконец-то вырываясь из хватки вампира. На лице парня самодовольная улыбка. Он смотрит на меня, с презрением усмехаясь. Я снова смотрю на метку, которая до сих пор сияет на моей коже.
– Что это такое?
– Ты что, пуговка, в дурочку заделалась?
– Скажи мне, что ты сейчас сделал?
– Я? – выгибает бровь вампир, складывая руки на груди. – Я ничего не сделал. А вот ты, мерзкая воровка, много чего скрываешь!
– Что значит эта метка? Убери ее с меня!
– Такую метку ставят тем, кто заключает сделку с дьяволом в обмен на что-то очень важное!
– Что ты за чушь несешь?
– А ты спроси у директора Адамса, вдруг он запамятовал что-то?
На секунду я позволила страху овладеть мной. Чем больше я смотрю на метку, тем сильней путаются мои мысли, а дрожь, как ледяная сталь, пронзает мое тело, сковывая изнутри.
– Ты лжешь! – выдыхаю из себя ком обиды. – Это ты все подстроил!
– Хочешь, я докажу тебе обратное? – не успев закончить говорить, вампир налетел на меня, валя на бетонную брусчатку.
– Слезь с меня, – его руки обхватили мое горло. Вспомнив, чему учил меня отец, я ребром ладони ударила вампиру в кадык, а второй рукой ладьевидной косточкой – прямо в плечевой сустав. Вампир на какую-то секунду теряет бдительность, что мне на руку. Поднимаюсь на ноги и силой мысли приказываю клинкам вылезти из сумки. Те вылетают звеня, а из рун сочится прозрачный васильковый дым.
– Без этих клинков ты ничто, пуговка, – откашливается вампир, сгибаясь пополам.
– Да что вы все прицепились к моим клинкам?
Вампир оскаливается, выпрямляя спину. Хруст костей парня пугает меня, в то время как вампир не обращает на это внимания. Он резко набрасывается на меня, выставляя правую руку вперед. Я уворачиваюсь, приседая на корточки, а после взмахом ноги бью вампира по плечу.