ты попал сюда, юноша? – спросил тот, кто казался старшим, из двоих.
Запоздало понимая, кто перед ним, Нелисар склонил голову и едва слышно ответил:
– Мой король… я искал своего друга, но я не намеревался нарушить…
– Не стоит оправданий, – это был король Дериан. Сам король Арахая. Эта мысль билась в голове Нелисара, словно шмель, попавший в сачок. Он плохо понимал, что ему говорят и замерев в полупоклоне, он робко поднял глаза и неотрывно смотрел то на короля, то на его брата.
Это Эдриана он видел в подвалах замка, это он невольно привел Нела к мечу. И это из-за встречи с ним, Нелисар потерял покой. Эдриан. Это был Эдриан. И этот факт объяснял реакцию Нелисара. Любой арахаец, кем он ни был и каковы бы ни были его взгляды, испытывал невольный восторг и трепет, при взгляда на короля и его брата. Так действовала связь. Королевская семья, Арахай и его люди были соединены древнейшей связью и зависали друг от друга.
От наметанного взгляда Нелисар не скрылось ничего. Король был болен. Это было едва заметно, но Нелисар был уверен в этом. Что-то болезненное было во всем его облике, проглядывало в его чертах, виднелось в невероятно синих глазах. Кто-нибудь, менее внимательный и менее опытный, ни за что не увидел бы этого. Взгляд короля, хоть и был ясным, словно устремлялся куда-то далеко. Тонкий плетеный венец охватывал голову и это было единственное, что выдавало короля в его облике. Брат его внешне выглядел куда лучше, но душевное состояние их похоже не отличалось. Хоть в глазах его и была сила, воля, уверенность, но там была и такая страшная тоска, от которой сжималось сердце. И при этом, в каждом движении, в позе читалась готовность придти на помощь королю.
– Как твое имя? – голос короля был спокоен и Нел почувствовал необъяснимую доброту, с которой король смотрел на него.
– Нелисар Брегон, – Дериан вновь слабо улыбнулся.
– Тебе лучше уйти, – вмешался в разговор его брат. Лицо его стало хмурым и он с каким-то странным беспокойством смотрел на Нела, – слугам не место здесь.
Нелисар хотел что-то сказать, но понимал, что ему действительно здесь не место, но что-то держало его. В молчании, они смотрели друг на друга, и Нел вдруг подумал, что братья были безупречно красивы и словно что-то пробуждали в его памяти. Ему казалось что их черты ему знакомы, едва уловимо.
Дериан и Эдриан, сама суть связи народа с Арахаем. Но король Дериан нуждался в помощи. Нел почувствовал это всем существом, всеми инстинктами, но объяснить этого он не мог.
Ему хотелось остаться, говорит с ними, прикасаться к их рукам… Но голос короля безжалостно вернул его к реальности:
– Тебе пора, – мягко сказал он.
И Нелисар ушел.
***
Нелисар не был уверен, что встреча с королем ему не привиделась. В его голове никак не укладывался тот факт, что он вообще смог пройти в королевский сад и не наткнутся на охрану. А она была там – это он точно знал. И сама встреча произошла так неожиданно