мог быть только он, но, что он открывал. Казалось, он слишком мал для любой замочной скважины, но он сверкал как солнце.
Кейт подбежала к нему, и, сняв стеклянный колпак, взяла его в руки. Он засиял на ее ладони. Как только она прикоснулась к нему, створчатые двери анфилады залов распахнулись перед ней. Она пробежала по ним, хотя сама не знала, куда идет, Кейт не знала, что ей делать, но что-то настойчиво влекло ее вперед, и остановилась у дверей залы. Они были необычными, украшенными красивее, чем все остальные. Наверное, сюда ее звал голос призрака.
Кейт вставила ключик в замочную скважину, и он подошел, как будто был сделан специально для нее. Ленточка скользнула по ее руке, и ключ сам повернулся, открывая двери. Что же было здесь, почему эта зала была закрыта, но именно сюда она должна была прийти, чтобы разгадать тайну этого дворца, ту загадку, ответ к которой не мог найти никто вот уже много лет.
В зале было пусто. Зеркальный пол напоминал огромное озеро. Кейт не сразу заметила, как какое-то существо отделилось от него. Его не было здесь еще секунду назад. Чудовище будто спало. Щупальца вяло перебирали пол.
– Имя, назови имя! – отдался шепот от стен. – У тебя три попытки! Имя, как у тебя, но не совсем такое.
Кейт задумалась. Она только сейчас обнаружила, что стены кругом зеркальные, и в них отражаются свечи, которых в зале нет. Три свечи! Три попытки! Имя, как у нее, но не совсем такое. Кейт задумалась. Что это могло значить?
– Назови имя! – продолжали шептать стены. Каким настойчивым был этот шепот. Она поддалась ему и назвала свое имя.
– Кейт!
– Неправильно! – радостно зашипели стены, и одна свеча в отражении потухла.
Чудовище на полу болезненного вздрогнуло. Теперь Кейт начала думать тщательнее. Имя, как у нее, но немного другое. Ведь Кейт это сокращение от полного имени Катрин. Может, стоит произнести его. И она произнесла.
– Катрин!
– Неверно! – еще отчетливее зашипели стены. И вторая свеча в отражении погасла.
Осталась всего одна попытка! Если она ошибется, то исправить будет уже ничего нельзя. Кейт лихорадочно думала. Что если произнести свое имя на наречии близлежащих стран, тогда это будет:
– Кэтрин!
И третья свеча не погасла, но шипение стало обиженным.
– Угадала!
Кейт облегченно вздохнула, хотя радоваться было рано. С чудовищем на полу происходили какие-то преобразования. С него стекала влага и слезала склизкая кожа, отваливались когти, кто-то будто отламывал ему конечности и щупальца. Оно жутко мучилось, и вдруг на полу от него осталось лишь хрупкое девичье тело. Кейт кинулась к нему.
– Кэтрин! – повторила она имя, которое должно было принадлежать расколдованной девушке. И девушка открыла глаза.
В первый миг Кейт не поверила себя. Перед ней был ее абсолютный близнец. Если б ее отражение ожило и заговорило