(самое хорошее), в этом часто винили дурной глаз. Подвергшиеся воздействию сглаза лошади потели, тряслись и с каждым днем становились слабее. От дурного взгляда мгновенно скисали пиво и молоко. Чары против сглаза в европейской традиции включали в себя рябину, можжевельник, сожженную ткань, железо и конскую подкову. Однако, если бы с этой напастью было так легко справиться, не о чем было бы и тревожиться.
Со времен фараонов прошли века. В мир пришел Спаситель, Римская империя рухнула, и на ее обломках стала развиваться молодая европейская цивилизация. И сразу же на мир обрушилась чума. В 1348 году в мир пришла страшная Черная Смерть. Эпидемия погубила десятки миллионов человек, населявших европейские страны. Вымерли многие города и села. В этом открыто обвиняли ведьм, но тогда никто не решался бросить им открытого обвинения: слишком уж велик был страх перед Черной Смертью, которая могла уничтожить человека буквально за считанные часы. Прошло еще почти полвека, пока в Европе вспыхнули костры инквизиции.
Первый публичный суд над ведьмой состоялся в Париже в 1390 году. Обвинили некую Жене де Бриго, обвиненную человеком, которого она вылечила, когда он находился при смерти. Женщину подвергли пыткам. Она призналась в том, что была знакома с демонами, и ее за это сожгли на костре.
Однако настоящая война против ведьм началась только спустя век. В 1446 году ее привела в движение публикация труда «Молот ведьм» германских доминиканцев Шпренглера и Инститориса. В следующем веке ее поддержали «Демонология» Жана Бодина и кальвинистские тексты типа «Первый глас трубы против страшного полчища женщин». Белое или черное, колдовство было объявлено работой Сатаны. Рогатым богом ведьм был Дьявол. Не обошлось и без перегибов. Сама женственность была объявлена сатанической. Любая женщина, которую считали «странной», подвергалась большому риску. Эпидемия паники распространялась подобно огню. В некоторых районах Германии были уничтожены чуть ли не все женщины. В Бемберге с 1609 по 1633 год более 900 женщин подверглись пыткам на «ведьминых стульях» седалищах, сделанных из металла, нагреваемых на огне, с массой торчащих гвоздей. Вырываемые таким образом признания неизменно вели на костер.
Ужас перед этими событиями и ненависть к женскому полу так глубоко поразили общество, что это до сих пор тяжело постичь. В Испании, Франции, Германии, Фландрии жгли ведьм женщин, напускавших сглаз и порчу на своих сограждан и односельчан. Чума была явлением исключительно западной Европы и сильнее всего свирепствовала во Франции, Германии и Швейцарии. В Англии безумие с сожжением женщин, пожилых или молодых, было не так распространено, как в пуританской Шотландии. Король Джеймс VI (позже Джеймс I Английский) был убежден, что гроза, которая едва не потопила его в море, была вызвана чарами ведьм из Бервика. Многие из них после этого были сожжены.
Ренессанс принес с собой обожествление женщины, открытие Нового Света, прорыв в естественных науках. Ньютон изложил свои три начала термодинамики, заложив