назад, пёс некоторое время смотрел на него – пристально, не отрываясь, как будто хотел что-то понять.
Прошло минут пять. Дрессировщик передохнул и возобновил атаку.
Мухтар осатанело смотрел на приближающегося «врага».
Ему предлагали два варианта: получать шлепки по морде либо трепать рукав.
Оба варианта Мухтара не устаивали.
Он вдруг причудливо скосил голову вбок, оставляя шею прямой, и застыл, продолжая смотреть на дрессировщика, затем повернул голову в противоположную сторону…
Собаки так делают, когда о чём—то глубоко заду-мываются. Парень захихикал, глядя на Мухтара, и продолжил «работу»: рукав резко взлетел над собачьей головой, но… пёс неожиданно опередил человека – такого неловкого и медленного: он метнулся вперёд, насколько ему позволяла цепь, – достал до живота дрессировщика и прихватил зубами.
Всё произошло мгновенно. Пёс прикусил – и сразу отпрыгнул назад.
Это выглядело, как «Достал, отвяжись!», и это тоже был своего рода джеб, только со стороны собаки. Потому что Мухтар мог рвануть, мог вонзить клыки, а не резцы или схватить ещё раз-другой.
Но он ограничился скромным прихватом передними резцами… Правда у молодого пса трилистник на резцах ещё не стёрт, зубы у него острые, но… всегда ведь кому-то не везёт.
Парень вскрикнул тонким высоким голосом, отпрыгнул назад и замер.
Все, кто были на площадке: начальник, хозяин собаки, ещё кто-то, – бросились со всех ног к дрессировщику. Хозяин Мухтара закричал что-то устрашающее и изо-бразил готовность сурово наказать пса.
– Не бить! – крикнул инструктор.
– А что делать? – кричал на бегу хозяин.
– Ничего!
Всё окружили укушенного парня.
– Покажи! – сказал инструктор.
Парень поднял свитер: на животе, ниже пупка зловеще наливался крупный синяк.
– А чего, халат лень было надеть? – спросил главный. Парень пожал плечами.
– Чуть бы пониже – и всё-ё-ё… – радостно констатировал кто-то из подошедших собачников.
– Тебе яйца не нужны? – продолжал наседать инструктор.
Парень смутился. Кто-то сказал: «Он пока не решил». Все заржали.
– Болит?
– Да.
– К врачу сходи.
Мухтар всё это время заинтересованно вглядывался в лица людей, оживлённо переводя взгляд с одного на другого.
– Ну как, здорово я придумал, да? – как будто спрашивал пёс.
Инструктор подошёл к нему: «Ну что, Мухтар?», пёс ему явно нравился.
– Знаешь, а он умней тебя, – бросил инструктор студенту.
Затем, подводя черту происшедшим событиям, обратился к хозяину Мухтара:
– Успокойте собаку.
Но, пёс уже не искал одобрения в глазах окружающих его людей, он был абсолютно спокоен.
В этот день Мухтар понял величайшую истину: кроме жёстко предлагаемых тебе людьми или обстоятельствами вариантов, всегда есть ещё