спросить, друг мой. Извини, нужно переодеться и смыть с себя этот шутовской грим.
– Ну что же, тогда обращусь к тем, кто в курсе. Не смею тебя задерживать, Артур.
Вежливо улыбнувшись, ринулся к себе в комнату. Сердце, как бешеное билось в груди. Только не Бель! Почему этому ловеласу пришла идея посетить сегодня наш дом? И запретить за ней ухаживать не смогу ведь. И что теперь делать? Главное – не дать ему почувствовать мою заинтересованность. И нужно предупредить Бель о том, что Тому лишь нужно одно – игра, в которую он уже очень давно играет. Это покорить женское сердце, а потом бросить и растоптать. Он уже во стольких магических дуэлях на почве амурных дел участвовал, что не счесть. И всегда выходил победителем. А противники у него были порой не слабаками.
Бель, милая Бель, ты только держись и не поддавайся на его ухищрения. Но я был не уверен, что невинная девушка сможет устоять перед прожжённым искусителем женских сердец. Нужно будет поговорить на этот счёт с Валери.
Вызвал домовушку и попросил передать послание сестре. Я просил её встретиться со мной у меня в комнате.
– Хозяин, – провыл появившийся домовушка. – Хозяйка Валери сказала, чтобы вы пошли в сад погулять, а ей некогда.
Ожидаемо, сестрёнка нравом пошла в отца. А я всё же больше был в мать по характеру. Взяв лист бумаги, написал сообщение и приказал его доставить лично ей в руки.
«Валери, если я прошу явиться к себе в комнату, значит, это не просто так. Дело касается Бель. Мне нужна твоя помощь».
Через пять минут Валери была у меня в комнате. Недовольная и несколько потрёпанная. Грим с лица был стёрт на половину.
– Ну? – заложила сестрёнка руки на груди.
– Том Вейсли в поместье, – коротко сказал сестре.
–А Бель тут при чём? – Валери смотрела на меня с недоумением. – Тебе больше стоит беспокоиться об Ариадне.
– Ариадна его не интересует, – с досадой ответил сестре. – Его внимание привлекла Бель. Ты могла бы проследить, чтобы он не напирал на неё? – сестрёнка была умной девочкой и понятливой.
– Спасибо, Артур, порой ты бываешь нормальным, заботливым человеком. А не холодным бездушным снобом.
– Валери! – начинал злиться. Но её и след простыл. Домовушка перенесла её обратно к себе в комнату.
Будем надеяться, что сестрёнка отобьёт желание Тому ухаживать за подругой. На войне, как на войне. Все способы хороши.
Глава 11.
Бель.
Полной неожиданностью для меня стало, когда сказали, что участвую в театральной постановке и что отказ мой не обсуждается. Пришлось согласиться с этой затеей. Играли без репетиции, без текста, на чистой импровизации среди большого количества гостей. Да ещё и роль мне Ариадна вручила (ехидно улыбаясь) ведьмы. Пришлось звать Карта, чтобы он хоть как-то поспособствовал образу моей роли. Натянули на меня старое помятое платье, на голову нацепили шерстяной платок, выдали клюку плюс ворон на плече. Кажется, я только одним своим видом произвела фурор среди зрителей.
Ариадна