так прийти.
– Мама, а почему меня зовут «Герой»? – Перевел я разговор. Герой – тот, кто совершил подвиг на охоте или войне. Не могу же я с рождения быть героем?
– Ты – герой по рождению и обязан совершать подвиги. – Разъяснила мать. – Остальные это делают по желанию, а ты – жертвенец Тигра. Вот станет тяжело на войне, и тебя пожертвуют твоему Божку.
– Брат, иди к Шаману. – Старший облизал ножи, воткнул их в прическу, встал и потянулся четырьмя руками. – Божки не любят, когда у них воруют жертвенецов.
Чум Шамана стоял поодаль от основного селения на вершине холма в полудне пути моими винтовыми ногами. Шаман сидел, прислонившись к столбу чума и, не отрываясь, смотрел на меня все полдня, что я к нему шел.
– Что, Герой, хочешь узнать, что за духи не дают тебе спотыкаться и отводят кулаки мальчишек? – Шаман был скрипуч и весел. Медведь откусил ему ключицу, мороз – ступню, Гиблая Зима – способность огорчаться. – Это слуги Тигра, берегут тебя для Него. Вон один ждет, что ты тот камень заденешь.
Я треснул ногой по камню. Как всегда, за мгновение до того, как нога коснулась камня, он улетел, как если бы она его ударила.
– Нет, дедушка Серый Олень, мама велела у тебя спросить – ко мне кто-то скребется, не духи Тигра, а другие. Брат говорит, какой-то Божок хочет украсть жертвенеца у Тигра.
– А! Ну пошли камлать. – Шаман оперся на колени, встал, отвернул для меня полог чума.
Привычными движениями он зашуршал по чуму, собрал костюм оленя.
– Ты – сын неана, тебе перевозчик не нужен. – Он внимательно посмотрел на меня. – Будешь плясать со мной.
Шаман перевоплотился в оленя, затем достал фигурку размером в две ладони, всю из движущихся частей.
– Главный Помощник – Герой, Герой – Главный Помощник – представил нас друг другу Шаман.
Я кивнул фигурке, фигурка кивнула мне.
Мы втроем – Помощник, Шаман и я – держась за руки плясали вокруг костра. Гремел бубен.
– Интересно, как Шаман в него бьет? – Подумалось мне. – Руки-то заняты39.
Шаман велел нам смотреть на тени и кричать, если в тенях заметим кого-то знакомого – человека ли, животное или растение.
– Цветок лилии! – Почти сразу крикнул я.
– Ушастый полоз! – Неожиданным глубоким басом крикнул Помощник.
– Ага! Гадюка. – Через какое-то время отметил Шаман.
Мы плясали и плясали посолонь. Шаман призывал своих духов-помощников. Кроме цветка лилии, полоза и гадюки пришли еще олень и кедр. Все помощники были в сборе. Тогда Бубен загремел как-то по-особому, и мы заплясали круг посолонь – круг противосолонь, перепрыгивая между кругами через костер. Шаман призывал Божка, который ко мне скребся и его помощников. Мы плясали, пока небо не начало сереть перед рассветом, но никто не откликнулся.
Тогда Шаман еще раз сменил мелодию Бубна, и мы заплясали противосолонь.
– О Тигр! – Возопил Шаман. – Приди к нам! Назови Твоего врага, мы сразимся с ним!
Появилась