преданиями и легендами. Вот что рассказал нам руководитель группы Виктор Эрхарт, известный журналистскими расследованиями в сфере культурного наследия: «Недавно к нам в руки попал один исторический документ – пока не буду раскрывать, какими путями – свидетельствующий о том, что некий иеромонах Илларион нашёл прибежище в лесистых горах где-то на стыке Саян и Кузнецкого Алатау. Убегая из горящего монастыря, он унёс с собой бесценные рукописи: информация, сокрытая в них, может здорово подкорректировать наше представление об истории одного небезызвестного европейского рода. У нас есть основания полагать, что хотя бы часть этих документов уцелела. И есть догадка, кто может об этом знать. Если нам повезёт, мы, конечно же, поделимся своей находкой с мировой общественностью!» Группа в составе трёх человек прибывает такого-то числа в такой-то населенный пункт». И как вам?
– Чувствуется рука мастера, – одобрил Тобиас.
– То, что надо! – кивнул Клим, не отрываясь от завтрака. – Если наш старец следит за местными новостями, то должен клюнуть. Только надо доработать легенду на тот случай, если нас перехватят настоящие журналисты.
– Например?
– Например, каковы наши с Тобом функции в экспедиции?
– Что ж, дельное предложение, – похвалил Вик, входя в роль «руководителя исследовательской группы». – Пусть Тоб будет фотографом, а ты… носильщиком.
– Что? – оладья, которую Клим собирался отправить в рот, шлёпнулась обратно в тарелку.
– А что? Я слышал, раньше в экспедиции всегда нанимали носильщиков – ну, не самому же руководителю поклажу таскать, – невозмутимо пояснил Вик.
– Верблюда себе найми, – посоветовал Клим. – Или осла!
– Для горной местности лучше подойдут яки, – на полном серьёзе вставил Тобиас. – Я читал, яки выдерживают морозы ниже сорока градусов, да и молоко у них очень питательное!
– А что, это идея! – согласился Вик, старательно изображая, будто делает пометки на бумажной салфетке. – Вдруг мы там до зимы застрянем – Сибирь, как никак! На одних сухарях долго не протянем. Клим, ты умеешь яка доить? Вернее, ячку…Или как там жена яка называется? Мам, как правильно, ячка или якиня?
Тоб прыснул и тут же прикрыл рот салфеткой. Супруги Эрхарты уже хохотали в голос. А ребята, войдя во вкус, продолжали лицедействовать, обсуждая рацион экспедиции на год. Клим предложил взять побольше муки, так как он знает отличный рецепт пельменей «по-сибирски»:
– Тесто делается, как обычно: мука-вода-соль. Пока подчинённые возятся с тестом, бригадир, – Клим кивнул на Вика, надувшего щёки для важности, – занимается начинкой: берёт ружьё и идёт в тайгу на медведя…
Неизвестно, сколько ещё длился бы этот импровизированный спектакль, если бы его не прервал звонок Кауница-старшего. Ответил Теренс.
– Да, Рауль… Да, есть новости, – утирая выступившие от смеха слёзы, он вкратце рассказал, что им удалось вчера выяснить. – Кстати, понадобятся твои связи с российскими СМИ: нужно разместить одно объявленьице… Да, да, это называется