человеческая девушка, и начались новые странности. Хитромору показалось, что у него двоится в глазах: Аня и та, другая… как они оказались похожи! Близнецы просто! Люди все на одно лицо? Нет, Хитромор и раньше такое замечал, у человеков же ни рогов, ни крыльев, ни чешуи, все они, по сути, одинаковы, но еще никогда ситуация не доходила до абсурда. Цвета же он различал, в конце концов. Тут же… ужас, что творилось. Городской воздух настолько плох? Вот так новости!
И как теперь понять, с кем он пришел?
Хитромор зачем-то посмотрел на девушек еще раз, и ужаснулся еще больше. Они сами не замечают своего сходства? А что, если и остальные выглядят так же? Кажется, очкастая заучка тоже сильно походила на Аню. И вон та покупательница, она тоже… копия. Столько вопросов, и ни одного ответа.
Надо отвлечься. Срочно!
Подумать о деле, найти поскорее убийцу и обрести свободу. А эти близнецы пусть и дальше дышат газами и сами друг друга отличают.
– Я вот что подумал, – начал Хитромор, когда они вернулись в машину и перевели дух. – Если ты утверждаешь, что зрение твоего друга-слепца в порядке, я готов поверить. И ежели в лесу нет живности, значит, кто-то живность с территории разогнал. Полынью или чертополохом, например.
Безликая Аня застыла на месте:
– И там до сих пор никто не появился… кто-то мог оградить все металлом. Или использовал всю ту же полынь. Нет живности – нет свидетелей. Веревка с чарами обеспечила отсутствие следов на телах, а топкая местность уничтожила их на земле. Идеальное преступление.
– Как вариант. Кстати, моему брату Угриму было не по себе, когда мы приходили на то место, – припомнил Хитромор. – Он не нечисть, конечно… хотя очень на нее похож, но все равно все чувствует. Ну что? Будешь благодарить за помощь?
– Правило номер два: не выпрашивай благодарность за те три секунды, когда был полезен.
– Правило номер два? А первое какое? Не упоминать о бойцовском клубе?
– Не воздействовать на людей.
– А, это. Так и знал – бесполезное правило.
– И все же не советую его забывать, – говоря это, Аня выехала на очередную разбитую дорогу. – Один звонок Нестору – и твое наказание остается прежним. Итак, где тебя высадить?
Что сделать? Высадить?!
Хитромор в панике огляделся: вокруг один бетон и те жуткие дома по двадцать этажей. И люди, точно муравьи, снуют, снуют… похожие друг на друга, наверняка. Сцена в магазине все еще его не отпустила. И он просто не может здесь выйти. Это бетонный серый мешок, наполненный ужасом и человеческими близнецами.
– В каком смысле – высадить?
– В прямом. Уже поздно, я еду домой. Нестор сказал, ты умеешь растворяться в лесу, так что к себе попадешь без проблем. Высадить тебя у ближайшего леса? Или городского парка достаточно? Могу возле ближайшего дерева.
– Просто управляй машиной дальше и отвези меня домой по дороге!
– Зачем?
– Чтобы я туда приехал, бестолковый ты человек!
– А сам ты добраться не можешь? Раствориться.
Хитромору отвечать не хотелось, вот