превосходстве европейцев над остальными народами. В соответствии с ней, каждая нация, или раса, наделена определенными характеристиками, передающимися по наследству без изменений. Причем это характеристики не только физические, но также и психические, и интеллектуальные. Наиболее ценными качествами и свойствами, согласно расовой теории, обладали лишь представители европейской (так называемой арийской) расы. Евреи же признавались расой неполноценной, низшей. Ее представителей расисты наделяли всеми стереотипными характеристиками, существовавшими в отношении евреев.
Расовые признаки эта теория полагала неотъемлемыми, принадлежащими человеку от рождения. Из этого следовало, что ни ассимиляция, ни перемена религии не помогут сделать этнического еврея англичанином или германцем. Происхождение человека имело гораздо большую ценность, чем его личные качества или достижения.
Концепция расового антисемитизма, помогавшая легализовать будущую расправу над евреями, стала идеологической основой Национал-социалистической немецкой рабочей партии (сокращенно НСДАП, или партия нацистов). Партия была основана в 1919 году. Тогда же в ее ряды вступил Адольф Гитлер, ставший с 1921 года ее бессменным лидером.
Своей целью НСДАП ставила создание расово чистого «арийского» государства на обширной территории. Для достижения этой цели следовало избавиться от «внутренних врагов» – коммунистов и евреев, а также завоевать земли, населенные славянскими народами.
Опираясь на эволюционную теорию Дарвина, нацисты считали, что война между разными «расами» – неотъемлемая часть человеческого существования, соответствующая законам природы. В этой войне за обладание ресурсами выжить должны лишь наиболее «достойные» нации. Те же, кого они считали неполноценными, были обречены на исчезновение.
На политические воззрения Гитлера повлияли поражение Германии и Австро-Венгрии в Первой мировой войне и революция в России. В умах консервативных немецких бюргеров обида, связанная с крахом страны, проецировалась на «подлых еврейских социалистов», которые нанесли Германии «удар в спину», решив разрушить страну точно так же, как разрушили Россию. Марксистскую идеологию, утверждавшую, что важны не нации, а социальные классы, нацисты считали средством, с помощью которого евреи собирались сокрушить «арийскую расу».
Национал-социалистическая партия приобрела большую популярность именно благодаря агрессивной демагогии и антисемитским лозунгам, которые оказались созвучны тогдашним настроениям немалого числа немцев из разных социальных слоев. Воздействовала на умы немцев и опубликованная в 1925–1926 годах книга Гитлера «Моя борьба». В ней он обосновывал свои антисемитские идеи, излагал политические взгляды и планы на будущее Германии, реализацией которых в дальнейшем и занялся.
30 января 1933 года президент Германии Пауль фон Гинденбург назначил Гитлера рейхсканцлером – главой правительства Германии. Менее