назвать меня так.
– А до этого причин не хватало? – Плав оглянулся с улыбкой.
– Уважаемый, – с наслаждением протянул Зимион, – я достиг этапа, о котором могут только мечтать живущие в Нулевом. Я вытащил родных из песков. Вы думаете, плохо живёте? – Он схватил в горсть куртку у себя на груди.
– Вот этого, что швырнули как подачку, я никогда не носил в своём посёлке. Не дорос до такой ткани. Меня взбесили улыбки послушников, для которых мы, копающиеся в куче тряпья – развлечение. А вот всё остальное вполне устраивает. Простому охотнику много не нужно: свежего мяса, пучок зелени и ароматную лепёшку. Вы здесь заелись, уважаемый, в Первом круге.
Гунир едва слышно выругался.
– Забавно с тобой поговорить. – Плав продолжал добродушно улыбаться, спустив резкие слова. – Вроде и молокосос, а ворчишь, как мой дед. Вот только так и тянет дать тебе подзатыльник.
– Вторая причина получить звезду, – кивнул Зимион.
– Эх, парень, – вздохнул Плав, – жизнь тебе подкинет этих причин – устанешь считать. Мало кто хочет быть слабым и обиженным. Жаль, редко у кого хватает таланта покорять ранг за рангом.
– Ага, – ехидным тоном вставил Гунир. – Только талант можно заменить духом.
– Наверное, поэтому каждое десятилетие у нас богачи города семьями уезжают в следующий пояс.
– О чём вы, уважаемый дядя? – нахмурился Гунир. – Не припомню такого.
– Об этом я и говорю, глупый мальчишка! – повысил голос Плав. – Не выйдет целый этап преодолеть на одних зельях.
– Ага-ага.
– Тебя, похоже, Вагнир мало порол, – покачал головой Плав. – Нужно срочно наверстать упущенное. Боюсь, это последний год, когда у меня будет шанс помочь старому другу.
– Потому как я превзойду вас, уважаемый дядя?
– Потому как по бабам начнёшь бегать! – засмеялся Плав. – Рука не поднимется позорить тебя. Только если совсем выведешь меня.
– И на том спасибо.
Гунир обиделся, замолчал, но к этому времени и у меня появился вопрос:
– Уважаемый, нам бы хотелось увидеть сегодня семьи.
Плав снова ловко, невзирая на свою полноту, обернулся на ходу, мельком оглядев меня с Зимионом:
– Покажу дорогу, устрою и можете валить. Но! Завтра после рассвета вы уже должны быть у причала. Из города выйдете с первыми лучами. Хоть за вас и просил сын моего товарища, но поблажек от меня не ждите. Их и ему не будет. – Толстый палец указал на Гунира. – Ясно?
– Да, уважаемый Плав.
Я благодарно поклонился. Хотя он уже и не видел этого, отвернувшись. Хороший человек, несмотря на всю строгость. Меня смущает лишь его полнота. Она не вяжется у меня с путём Возвышения. Вокруг очень редко можно увидеть такое сложение, и оно кажется мне ненормальным. И при всём этом он сильнее меня и большей части послушников Школы. Я с сожалением покачал головой. Как мало я ещё знаю о путях к Небу.
За ворота нас выпустили, даже не взглянув. Стражники осматривали только тех, кто входил. Теперь я понимаю, что они к Ордену