снова обращается ко мне он, но уже в более настойчивой форме. Да, что же тебе не спиться-то, а? Шатается средь ночи по замку, когда нормальные люди давно, уже спят! Ладно, домовой… твоя взяла.
– Нет не глухая. – Медленно поворачиваюсь к незнакомцу лицом. Свет очень тусклый и разглядеть его лица не получается. Мужчина стоит на расстоянии нескольких футах с краю от арки, где начинается правое крыло. Плечом, прислонился к стене, руки скрестил на груди и весь в чёрном одеянии, прямо как сама матушка смерть.
– Либо ты воровка, которая украла, кое-что ценное, либо пленница. Какой из вариантов подходит больше? – он не двигается и не подходит ближе, чему я безмерно благодарна.
– Ни то, ни другое, – почти шёпотом отвечаю я, пытаясь подавить подступившееся дрожание. Скорее всего, это местный сторож.
– А если я проверю твой мешок? – мешок? Ну, ты и сказанул, приятель. Услышь тебя другой, подумает, что я целый клад уношу, а не свой собственный рюкзак.
– Без проблем, только ничего важного вы там не найдёте, – уверенно отвечаю я.
– Вот как… – задумчиво протягивает незнакомец. Мне кажется или мужчина пьян? Сто процентов пьян. – Интересно, тогда кто же ты такая?
– Я… – лихорадочно пытаюсь придумать мало-мальски связанный ответ. – Я служанка! – уверенным тоном выдаю, через секунду. Такого поворота и сама не ожидала, но тушку свою спасать надо.
– Служанка, которая бежит на ночь глядя? – подозрительно переспрашивает он, – тогда я, точно обязан всё проверить.
– Но…
– Дилан! – меня обрывает взволнованный голос Тессы, который появляется из-не откуда. Однако мне кажется, очень даже вовремя. – Доброй ночи, ваше высочество, – она делает лёгкий реверанс моему собеседнику и хватает меня за руку. Ваше высочество?! Незнакомец не успевает нам ничего ответить, как мы уже бежим по лестнице наверх. Тесса молчит, но руку мою не отпускает, будто я попытаюсь убежать снова. Только дойдя до моей двери, она останавливается, тяжело переводя дух. Открыв её, девушка заталкивает меня внутрь и плотно закрывает двери, словно незнакомец бежит за нами.
– Тесса…
– Мисс Дилан, вам нельзя, вот так разгуливать ночью! – запыхавшись, шипит она, одновременно заполняя лёгкие воздухом.
– Но, я…
– А если бы вас поймали? Вы же хотели сбежать из замка, так?
Молча киваю ей в ответ, опуская голову как первоклассница, получившая двойку. Служанка ласково берёт меня за руку.
– Поймите, принцесса, теперь это ваш дом. Отсюда вам не сбежать, так просто. Даже если и получится из замка, из Идерфилда, никогда. Понимаете? – как можно мягче произносит Тесса, словно объясняет маленькому ребёнку.
– Почему это не могу? – вопросительно вглядываюсь в её необычные глаза. Неужели положение, столь плачевное?
– Только император может проходить через миры, только с его помощью можно уйти отсюда. Единственный выход, это портал. А его может открыть,