наглухо застегнута, лорд только не успел поправить манжеты.
На крепкой шее не осталось ни единого следа его проверки.
– Нельзя пускать сюда ребенка, пока… – Антия выразительно указала на пол. – Не уберут пятна.
– Это не проблема.
Коснувшись кнопки на столе, Кирам отдал четкий, отрывистый приказ:
– Валвер, отведи Брин в сад. И распорядись, чтобы подготовили гостевую комнату.
– Госпожа Брея остается?
Голос говорившего звучал тепло, и это почему-то девушку ободрило. Антия могла поклясться, что на том конце мужчина улыбался, хоть она и встречалась с ним всего один раз, но думалось ей: Валвер, возможно, станет ее союзником, а не очередным любителем странных и опасных испытаний.
– Да, – хмыкнул лорд. – Будем надеяться, что госпоже у нас понравится.
Антия закатила глаза.
Понравится! Если хозяин поместья перестанет играть с чужими чувствами и способностями.
– Брин еще не завтракала, – сказал лорд, убрав руку с кнопки. – Приглашаю присоединиться, пока Валвер готовит вашу новую комнату.
– Надеюсь, у вас нет привычки устраивать представления за едой.
– Не волнуйтесь, тесса, – в тон ей ответил Кирам. – Если я решу устроить представление, то предупрежу вас заранее.
– Какая честь.
– Пользуйтесь, пока я добрый.
Из кабинета они вышли вместе, и девушка отметила, что свое святая святых лорд закрывает на ключ. Как тогда там кто-то уберется, если дверь заперта?
Спрашивать Антия не решилась. Все-таки у каждого человека существовали какие-то секреты, а уж у лорда их должно было быть в избытке, и совать нос в ворох чужих тайн девушке не хотелось.
Пока что.
Может, когда она обживется и подружится с ребенком…
Антия никогда не жаловалась на свои отношения с детьми. Она любила детей, умела найти с ними общий язык; и не счесть всех тех мальчишек и девчонок, кому Антия заживила локти, коленки и сломанные кости.
Еще свежи были в голове воспоминания об обучении в Академии. В чем-то Кирам прав – там ломали слабых, не дав ничего взамен. Ты либо учился управлять своим даром, либо чародейская сила подминала носителя под себя, выворачивала его наизнанку и оставляла только пустую оболочку.
Антия оплакала многих друзей, кто так и не смог совладать с собственными силами, и одна мысль о совсем еще маленьком ребенке, вынужденном как-то уживаться со враждебным, неприрученным даром, вызывала в груди волну жалости и желание как-то помочь.
Девушка почти не смотрела по сторонам. Успеется еще.
Она ведь точно проведет в поместье не один день, сможет как следует его изучить. Если, конечно, лорд не додумается запереть Антию в комнате и выпускать только для обучения дочери.
– Вы подозрительно молчаливы, тесса, – Кирам бросил на нее взгляд через плечо. – Уже напридумывали себе всяких глупостей?
Девушка тихо фыркнула.
– И кто в этом виноват?
– Считаете, что могли бы лучше подобрать учителя? Что мои испытания слишком жестоки?
– Они