я ненамного больше твоего, – усмехнулся тёмный эльф и пояснил, обращаясь к трём вампирам-лордам: – Тёмные эльфы поддержали вампиров в Великой Войне. За это нас сослали в Восточный Аилион. Больше двух тысяч лет моя нога не ступала на земли людей, эльфов и гномов. Да и у орков я бываю только в одной деревушке – у Сулуна. Через него всё и узнаю… Или скорее: ничего не узнаю. Новости и слухи редко доходят до этого отшельника. И долго. Ты должен будешь выдавать себя за рядового вампира, Габриэль. Тебя и так там за него примут – все знают, что высшие вампиры теперь только на Мортане. Избегай магов, шаманов, ясновидящих… Всех, кто связан с магией. Они могут распознать тебя. И вампиров! Обходи стороной свою расу! Они-то точно увидят, что ты вампир-лорд. Награда за выдачу высшего вампира слишком большой соблазн… Из дружественных вампирам рас остались только мы, тёмные эльфы. Но мы в Восточном Аилионе. В Западном вас никто не любит. Высшие эльфы, с которыми вы были «не разлей вода», тоже отвернулись. Высокомерные ублюдки! Раньше вы у них во главе стола сидели – теперь даже на порог вас не пускают! – Энердил скривил лицо. – Тебе нужно будет отправиться к гномам. Желательно не одному. Гномы вампиров и нежить вообще не переносят – могут укокошить. Их королевство сейчас самое сильное. Драконы живут с ними. Где-то в их пещерах и находится это устройство, сместившее баланс сил.
Энердил просвещал Габриэля ещё около часа. Рассказывал про опасности, подстерегающие его в Аилионе, дал краткий курс географии, указал где живут некоторые расы и где находится деревня Сулуна. Последний должен был перекинуть нашего героя с устройствами обратно на Землю.
– Не забывай, что я давно не был в Западном Аилионе. Мои данные могли устареть. Поэтому я дал тебе только общую картину. Связь между Западным и Восточным Аилионами практически отсутствует… Да, вообще, отсутствует. Сулун – вот наша единственная связь. А от него, как я уже сказал, много не узнаешь. Тебе придётся узнавать всё самому, самому открывать уже практически чужой для меня и твоего отца мир. Я бы на твоём месте подружился с кем-нибудь из людей или эльфов. С ними тебе легче будет пройти к гномам, – закончил тёмный эльф свою лекцию и добавил: – Но решай по обстановке! Кто знает – может и с ними эти сварливые коротышки уже переругались. Настоящим джекпотом будет, если ты подружишься с гномом. Но на это сильно не рассчитывай.
– Спасибо, Энердил! Разберусь там. До сих пор не верится, что отправляюсь в волшебный мир.
– Лучше тебе быстрее осознать реальность этого, – сказал Отец. – И серьёзность. Пойдём со мной.
Он отвёл Габриэля в специальную комнату из толстых свинцовых стен, через которые вампиры не могли слышать.
– Ты много чего узнаешь там, – сказал Главный Вампир, закрыв дверь. – Про меня в том числе. Обещай, что не будешь делать поспешных выводов? Обещай, что придёшь со всем, что узнаешь, ко мне, и мы всё это обсудим?
– Обещаю, Отец. Что я там могу…
– Не важно. На тебя там будет литься и правда и ложь… Знай, что благополучие