он подумал о том, что нужно бросать здесь всё и перебираться на Север, где законы были не такие суровые к таким беднякам, как он. Он запер дверь, в лавке за стойкой сидела его жена, высокая, крупная женщина, с резкими, даже грубыми чертами лица. Они обменялись взглядами, в которых всё было сказано. Они вообще мало разговаривали, за долгие годы вместе, они научились понимать друг друга с полувзгляда. Женщина закрыла кассу, она не позволила себе ни единого вздоха, и он был благодарен ей за это. На секунду его сердце переполнилось жалостью к ней, жалостью и любовью. Ему стало горько от того, как мало хорошего она видела после того как вышла за него. Жена накрыла на стол и, они сели ужинать всё в том же молчании. Пережёвывая пищу он думал о том что где-то на днях был бы день рождения их сына, если бы он был ещё жив. Он доел и отодвинул тарелку, отрицательно качнул головой на немой вопрос жены о добавке. Когда она мыла посуду, он сказал.
– Нужно уезжать на Север.
Жена повернулась и посмотрела на него, брови её слегка приподнялись.
– Прошло слишком много времени, – продолжал оружейник, – он не вернётся!
Он отвернулся, жена вернулась к посуде. Ночью ему не спалось, он ворочался с боку на бок и всё не мог заснуть. «Чёрт знает что такое!» – думал он. Ему казалось, что жена тоже не спит, но он всё боялся проверить свою догадку. До него долетели глухие удары большого колокола Главного Собора Церкви Согласия. Это означало, что наступила полночь. Удары были настолько сильны, что в шкафу дребезжала посуда. Едва колокол смолк, ему показалось, что в дверь кто-то скребётся. Он прислушался ещё раз, скрип повторился. Тогда он грузно встал и пошёл к двери, по пути захватив со стойки тяжёлый боевой топор и, одним движением распахнул дверь настежь. В ту же секунду мимо его ног прошмыгнула рыжая молния, запрыгнула на стол, схватила со стола обглоданную ногу с остатками мяса и впилась в неё зубами. Время от времени существо косилось на оружейника, в темноте глаза его светились фосфорицирующим кошачьим блеском. Оружейник запер дверь, поставил топор к стене, потом нашёл свечу и зажёг её. Свет этой свечи осветил маленькую рыжую девочку, одетую в лохмотья, бывшие некогда довольно красивой одеждой, голова девочки была покрыта ярко рыжей шерстью, венчали голову аккуратные ушки, похожие на лисьи.
– Привет Сецуна, – сказал оружейник, усаживаясь на стул рядом со столом, на котором с ногами сидела девочка. Рыжая приветственно помахала ему обглоданной костью. В комнату вошла жена с лампой в руках и оружейник подумал, что был прав и, она тоже не спала. Жена молча начала разогревать еду.
– Здравствуй Рогнеда! – приветствовала её Сецуна и жена оружейника кивнула ей в ответ.
– Что ты здесь делаешь? Как ты смогла пробраться в город? Я думал, тебя убили! – спросил её оружейник, и тут же пожалел о том, что сказал слишком много слов.
Сецуна фыркнула, точно настоящая лисица.
– Не недооценивай зверолюдей, недовеликан! – заявила она насмешливо.
– Спасибо