холодного оружия. И тут случилось чудо. Девушка на чистой кубанской балачке, с раскатистым «г», вдруг пристыдила меня:
– Что же вы, дядька, так ругаетесь? Дивчине такие слова слушать негоже.
Я так не краснел много лет. Виктор, кажется, вообще язык проглотил.
– Простите-простите, а что ж вы, землячка наша, с Кубани? Как здесь оказались? Как зовут по-нашему?
– Звать можно Даша, по-фински – Тарья, но мы не земляки, я родилась здесь. А пуукало настоящие в другом месте. Пошли покажу.
Тут Витёк проявился:
– Да бог с ними, с ножами. Про себя расскажите. Мама за финна вышла? Вы совсем без акцента говорите.
– Опять не угадали, батюшка мой с Кубани. Пластун. Да вы не обмирайте так, я половину не поняла. Батюшка не обучал скверным словам, а когда старший брат вернулся из Союза и затеял вставлять новые словечки, отругал, мол, казаки дома никогда не пользовались подобными словами и этим отличались от русских.
Здесь опять стало стыдно.
Тут она вывалила десяток финок, мало чем отличающихся от моего златоустовского «ножа разведчика» НР-39. Тело, заточка точно такие же, отличались деревянными ручками, отсутствием гарды, утопленностью в ножнах. Ножи настоящие, боевые.
– Можем ли мы встретиться с вашим батюшкой? У нас есть пара бутылочек русской водки, мы бы с удовольствием посидели с вами за одним столом. Поверьте, для нас это важнее охоты на какую-то собаку.
– Батюшке под девяносто, но я спрошу.
Вечером мы сидели за столом небольшого уютного зала. Сухой, кряжистый дед обладал вполне ясным умом. На ухо был туговат, на балачке шпарил так, что нам, городским, отвыкшим от станичного говора, местами не всё было понятно. Водку похвалил, сказал, что на шведскую похожа, а вот пил как местные – небольшими глотками. Вообще дедок был не особенно разговорчивый, больше интересовался современной Россией и Кубанью. Удивился тому, что из США на Кубань вернули атрибуты атаманской власти и знамя Кубанского казачьего войска.
– А как вы здесь оказались и с какого времени?
– Волка добудете, тогда расскажу.
– Это что, условие, как в сказке?
– Нет, хлопчик. Вспоминать тяжело. Этой водки не хватит. Действительно, кончалась вторая бутылка.
– Я каждый день пить не могу, годы мои большие. Съездите, а я пока подготовлюсь и, если пожелаете, расскажу.
– Носов! – позвал начальник разведки ординарца, заодно являющегося посыльным разведотдела. – Пригласи-ка ко мне майора Свиридова, пусть зайдёт за полчаса до начала совещания. И старшина его пусть будет тут, под рукой, может, его тоже захотят послушать. Чаю завари побольше, к чаю найдётся чего?
– Найти-то я найду, а стоит ли? Вдруг приезжее начальство решит, что мы слишком хорошо живём?
– Не жмись, чего не положено, у нас всё равно нет.
На совещании разведчиков, главной темой которого являлись неоправданно большие потери от диверсантов и снайперов при