добавил он. – Я понял это. Ты хмурилась, уставившись в пустоту, как если бы решала одну из сложнейших загадок. Великий Ам, Тар, почему ты промолчала? Почему не исправила меня, как делала, когда мы были детьми?
Я пожала плечами:
– Ты – Лучезарный. Я не имею права выносить подобные решения.
– Даже если они нелепы?
Вопрос заставил меня неуютно заерзать, но я быстро взяла себя в руки.
– Олойе.
Когда ничего не произошло, я подождала для большего эффекта и повторила:
– Олойе.
И опять – ничего.
– А теперь ты, – попросила я Дайо.
Он насупился.
– Я уже понял, к чему ты ведешь, Тар.
– Давай, – настаивала я.
– Олойе, – выдохнул он, и глазницы маски ослепительно вспыхнули сквозь тунику.
– Видишь? – начала я, когда перед глазами перестали кружиться звезды. – Прямо как в легендах. Маска отвечает только на зов истинного владельца – на зов Лучезарного. Ам выбрал тебя, Дайо. Я тебе не нужна.
– Неправда…
– А лучше б это было правдой, – огрызнулась я.
И сразу поморщилась, пожалев о сказанном. Дайо не виноват, что так слепо мне доверяет. Четыре года я защищала его, сопротивляясь желанию матери и отказываясь от помазания. Но если бы я не была такой бесхребетной, то сбежала бы из дворца еще несколько лет назад. Я бы нашла способ улизнуть отсюда, чтобы Дайо уже никогда не угрожала опасность, вместо того чтобы купаться в его любви.
Словно прочитав мои мысли, Дайо сказал:
– Обещай, что не уйдешь.
Голос его был тихим, но в глазах читался страх.
– Обещай, что не бросишь Аритсар.
Я попыталась рассмеяться:
– Да ладно тебе!
– Я не могу объяснить, Тар, – зашептал он, – но с первого взгляда понял: мы связаны. Мы родственные души, ты и я. Думаю, должны быть… или мы оба… или никто.
У меня кровь застыла в жилах. Я не понимала. Подобные слова обычно предназначались возлюбленным, но Дайо имел в виду что-то другое. Мне вдруг остро захотелось уйти из алькова, быть подальше от неприкрытой ранимости Дайо и чего-то необъяснимого, мелькнувшего в его темных глазах.
– Ладно. Обещаю, – буркнула я, слезая с подоконника и отодвигая занавеску. – Тебе надо поспать, Дайо. И ради Ама – хватит вытаскивать маску.
Я вернулась на женскую половину зала и аккуратно обернула волосы спальным платком. Потом я лежала, положив руку под щеку, и часами сражалась со сном, пока наконец не услышала рядом тяжелые шаги. Меня накрыла чья-то тень.
– Я уж боялась, ты не придешь, – прошептала я. – Во имя Ама, где тебя носило?
Взгляд Санджита меня встревожил. Он выглядел плохо, будто вообще не спал и не ел целый день. Тяжело сглотнув, он протянул руку, чтобы помочь мне встать.
– Пожалуйста, – сказал он.
– Император вызывал тебя? Все хорошо? Если тебе страшно, я могу забрать воспоминания…
– Ама мертва, – выпалил Санджит, перебивая меня. – А отца арестовали.
Глава