спросил Шмель, притормаживая перед табличкой с названием посёлка.
– Давай.
Они съехали с трассы на узкую дорогу. Метров через двести асфальт закончился, и дорога стала обычной просёлочной.
Боксёр пригнулся и посмотрел по сторонам:
– Всё чётко: железная дорога на холмах, а справа лес. Где-то здесь сейчас будет тропа. – Он постучал пальцем по карте. – По ней пацаны и уходят на болота.
Шмель проехал ещё немного и повернул в том месте, где от дороги отделились две малозаметные тропинки, почти заросшие травой.
«Въезд запрещён!» – надпись на железной перекладине.
– Что дальше? – спросил Шмель.
Боксёр выглянул в окно.
– До электрички отсюда минут пять пешком. Скорее всего, пацаны выходят к станции в этом месте, больше негде. Зарули вон за те кусты.
Шмель поставил машину так, чтобы её не было заметно со стороны леса. В то же время из самой машины через просвет между кустами обе тропинки по-прежнему просматривались.
Шмель почесал пузо, распахнул дверь и выбрался из машины. Впереди ничего подозрительного: над кустами зудит мошкара, ветер чуть трогает листья. Он потоптался на месте, разминая ноги, обошёл машину сзади и открыл багажник:
– Ну что, вылазь давай, смотри…
Из багажника, щурясь на свет, выбрался Малах. Со страхом огляделся по сторонам.
– Здесь это? – спросил Шмель.
Малах закивал.
– Дальше куда?
– Я правда не знаю! – хныкнул доходяга.
– Как это не знаешь?
– Меня только раз сюда брали. Я здесь помню, а дальше… Я же вам говорил, а вы не верите!
– Да оставь ты его, – сказал Боксёр, выходя из машины. – Через полчаса электричка, значит, кто-нибудь из этих уродов к ней выползет.
Шмель посмотрел на часы. И снова на Малаха.
– А может, наврал он всё?
– Я?! – Малах выпучил глаза.
– Может, они уже уехали и дома сидят?
– Не-ет… Они здесь, – прохныкал Малах. – Не убивайте меня, пожалуйста… Я же вам всё рассказал!
В лесу послышались шорохи.
– Тихо! – прошипел Шмель. Прищурился. Так и есть: кто-то неторопливо пробирается через заросли. Ещё далеко, но точно в этом направлении.
Шмель глянул на Малаха:
– Ладно, залазь пока обратно.
Трясясь от страха, Малах опять забрался в багажник, и Шмель закрыл его.
Шуршание в зарослях стало ближе.
Шмель быстро подошёл к водительскому месту и вытащил из тайника под рулём пистолет.
– Ты чё, стрелять в них собрался? – спросил Боксёр.
– Ну мало ли…
Кусты зашевелились, и из леса появился старик с ведром. Увидев Шмеля, он уронил ведро на землю, и по траве рассыпались рыжие грибы.
– Вам чего, ребят?
– Ты зачем здесь? – спросил Шмель.
– За грибами, ребята, за чем же ещё… – Дед повертел головой и, увидев табличку с запрещающей надписью, расплылся в улыбке. – А, вы охраняете, что ли? Извините, не заметил я дощечки.
– Рассказывай,