поступать в хранилища. Мой контракт и так висит на волоске, и, если по итогам года не будет денег, двенадцать лет в этом проклятом отдаленном мире окажутся совсем невыгодным подрядом, а просто мучительным временем, напрасно проведенным взаперти на омерзительном зеленом Сухаре.
***
На свежем воздухе дышалось намного легче, чем в пыльных и душных залах администрации. Отчеты уже сданы, можно идти домой. Дети, наверное, ушли в школу, но теперь я их увижу хотя бы вечером. Целая неделя ушла на то, чтобы все посчитать, подготовить документы и отправить их на проверку. Его Зеленость не выпускает никого, как будто нельзя поспать дома и закончить с бумагами на пару дней позже.
Путь домой лежал по прямой: нужно было спуститься к озеру, сквозь Поющий сад. Надо бы купить порцию мороженого, охладиться. Я свернул с дорожки в ближайшую зону отдыха, и увидел, что сегодня туристов больше обычного. Но удивляться тут нечему, ведь скоро новая смена, и приезжие усиленно гуляют последние дни своего отпуска.
Около 20 человек ждали неподалеку, они явно тоже хотели охладиться. Но ничего, я немного подожду. Открыв цифровую ладонь, я встал в очередь за окфаровым муссом9. Мой номер – шестнадцать, а значит есть пара минут полюбоваться видом. Надо устроиться повыше. По всему нашему славному городу была обустроена масса уютных уголков. Но мне больше всего нравились «гнезда», расположенные на высоких деревьях кондо10. Достаточно было дернуть за мягкий канатик, и хитроумное приспособление спускало уютное гнездышко к вашим ногам. После того как вы в нем удобно разместились, голосовая команда «вверх» поднимает пассажиров на несколько метров в высоту.
Из гнезда можно любоваться всей округой, не опасаясь пропустить тот момент, когда мороженое будет готово. Продуманная конструкция не позволяет выпасть, в каком бы туманном состоянии ни находился отдыхающий. Я полностью расслабился, засмотревшись на синевато-зеленую гладь воды и набережную – визитную карточку Гекса. Вся площадь вокруг озера пестрела яркими орнаментами всевозможных зеленых и розовых оттенков. Фигурные фонтаны, постоянно меняющие направление и форму струй, украшали пейзаж и создавали непередаваемую атмосферу свежести, которую так ценили наши гости из всех доступных миров. Слева и справа от меня находились другие деревья кондо, и в некоторых гнездах тоже отдыхали гости. Лиц было не видно, потому что каждого закрывала энергостена. Но по контурам тучного туриста в красной (какой срам!!!) майке я увидел, что он держит бокал с коктейлем и двумя трубочками. Эх, почему я не догадался прихватить напиток с собой?
Все-таки последние бессонные ночи на работе совершенно меня вымотали. Но чтобы не думать о грустном, я закрыл глаза и услышал, как свежий приятный ветерок принес с собой волшебные звуки. Подумать только, целую неделю я не заходил послушать музыку флейтовых деревьев! Предвкушая упоительную прогулку домой сквозь Поющий сад, я заметил, что на пляже начала собираться толпа. Это могло значить только одно – пришло время танцующих рыб! Отблески